1980年，海湾市海关查私科长欧阳明月，从一个寄往香港的邮包中，查获了一件走私文物--玉香笼。欧阳和查私员林茂春立即查找寄件人，但寄件人的姓名和地址都是假的。郑关长特邀本市文物界的有关人士，对玉香笼进行鉴定，欧阳明月未来的岳父、考古学教授司徒玉在会上精神恍惚，并托辞中途退场。据判断，玉香笼可能是件散失在民间的宫廷珍宝。欧阳和林茂春又带着玉香笼前往北京故宫博物院考证，不料玉香笼中途被盗。经查明是缺耳人刘德庆作案，但见到刘德庆却是一具残尸。一天，欧阳在查阅博物馆的档案时，发现了司徒玉开具的解放…