在不远的未来，美国经济复苏，一派欣欣向荣的景象。失业率持续低于1%，人民安居乐业，犯罪率也在持续变低。2029年的美国，就是这么令人向往。可是，这一切只是美丽的肥皂泡而已。因为为了维持这么一个美好的状态，美国政府开展了一个叫做"清除"的计划。这个计划的具体实施办法是：从6月7日的晚上到6月8日的早上，这12个小时的时间里，一切犯罪--包括谋杀都是合法的。而在这12个小时里，紧急的火警、救护和消防等等服务也都会被关闭。所以，这十二个小时里，一切的人类活动，都只能依靠自己。而拒绝参加"清除"计划的人，则会被绞死。