布勃·里夫斯从监狱逃走影响了南部一个小镇的居民。镇上大多数人都认为卡尔德警长只是石油大亨瓦尔罗杰斯的傀儡。当得知当地坏蛋巴伯·里夫斯越狱后，罗杰斯的儿子很担心，因为他和里夫斯的妻子有染。城里的许多人似乎觉得他们有理由害怕里夫斯。考尔德的目标是让里夫斯活着，毫发无损。卡尔德在寻求正义的过程中，一方面要反对强大的罗杰斯，另一方面要反对暴民的暴力。当麻烦制造者查理·里夫斯和一个危险的囚犯一起越狱时，他的搭档在路上杀死了一名司机，巴伯承担了责任。大亨瓦尔·罗杰斯统治着他的小家乡，但卡尔德警长保持着他与这个有权势人物的独立。贾森·杰克·罗杰斯是瓦尔·罗杰斯的儿子，也是布勃的朋友，他和布勃的妻子安娜·里夫斯有一段恋情，他很关心他以前朋友的反应。当当地的义务警员组织搜捕时，卡尔德相信布勃是无辜的，并要求安娜与杰克见面，说服她的丈夫向他投降。