印第安纳州，小城米尔布鲁克，温和谨慎的汤姆·斯道尔（维果·莫特森饰）经营着一家餐馆，与律师妻子爱迪（玛利亚·贝洛饰）和膝下的一双儿女过着波澜不惊的幸福生活。《暴力史》电影剧照某日，两名歹徒闯入了餐馆意图抢劫，为了顾客与朋友的安全，情急之下的汤姆奋起反抗摆平了两名歹徒，英勇的举动使汤姆一夜之间就成为了小城中众口相传、媒体追访的英雄人物，汤姆并不习惯聚光灯下的抛头露面，他渴望回到之前安静平和的生活，而且这份突如其来的注目，除了打破原本生活的平静之外，亦将汤姆全家一步步带入极度危险之中，神秘的疤脸男人卡尔（埃德·哈里斯饰）突然登门造访，亲切地称汤姆为“乔伊·库萨克”，宛如久违的老友，汤姆竭力躲避着卡尔，但卡尔对于汤姆却是紧追不舍。原来，汤姆其实是一个有着暴力过去的男人，20年来他极力逃避、隐藏着可怕的过去，现在，田园般的幸福生活一夜之间发生了逆转，作为一名忠诚的丈夫、慈爱的父亲、本分的餐馆老板，汤姆要力抗过去黑暗势力的侵袭，同时保全住他的家庭，将这可怕过去永远埋藏 。