1971年，有严重洁癖并且异常敏感的6岁儿童奥古斯丁(约瑟夫·克罗斯饰)发现自己正陷入到父母间的泥潭之中：母亲迪尔德丽(安妮特·贝宁饰)是一个从未发表过任何作品的自白诗人，尽管一直默默无闻，却生活在认为自己久负盛名的错觉里；父亲诺曼(亚力克·鲍德温饰)是个酗酒的数学教授，早已放弃对解决妻子错觉和儿子早熟问题做出任何努力。