切诺基是以美国田纳西州的一个印第安人部落酋长的名字而命名，至今这个酋长的“光辉形象”还挂在吉普车的发源地——俄亥俄州特利多工厂的大厅里。相传，切诺基部落的人们以勇猛剽悍、机智果敢而著称。1760年，切诺基部落里诞生了一个小男孩叫“郗考雅”，他长大后创造了一些符号教本民族的人阅读和书写切诺基语，使切诺基成为印第安人中惟一有办法记载自己历史与传统的部落。