青年医学家唐在非洲时看到大批病人死于不知名的病毒，在当地老百姓的追问下，解释不出所以然。1980年，两名男性同性恋者病逝，死因看似是常见的皮肤病，但始终未经证实，有人怀疑那是一种导致免疫力不足的病症。不久，同类的病状在城市里相继出现，年轻病毒学医生法兰与同僚经过一轮调查，认为该病源来自一种病毒，通过输血、性交而传播，可是政府有关部门为了自身利益，对这种致命病毒根本不予关注……