昭和19年秋，在太平洋战场上陷入不利境地的日军为了遏制美军在菲律宾的攻势，准备使用最后的手段：把最后仅存的一点战斗力组成特攻队，用载满250公斤炸弹的战斗机直接去撞击敌舰。但美军很快攻陷了菲律宾首都马尼拉，旋即把矛头指向了日本本土，并在冲绳登陆。为了死守冲绳，鹿儿岛县的知览机场建立起特攻基地，在那里，439名年轻士兵飞上了天空。在鹿儿岛县的特攻基地里，有一位在军用食堂里工作的大妈——鸟滨留（岸惠子）。年轻的飞行员们就像对待自己的妈妈一样敬爱她。而鸟滨留也知道这里的年轻人一旦飞上天空出击就再也回不来了，所以，怀着心痛却又无奈的心情，她决定代替他们的母亲，守护这里的年轻军人们。第71振武队队长中西（德重聪）在执行任务前请求鸟滨留把他的遗物寄回家。板东（窪塚洋介）则留下遗言，希望鸟滨留能代他转告父亲：他是自愿加入特攻队的。但是，出击后返回基地的田端（筒井道隆）却带来了“日本已经战败”的消息。昭和20年8月15日，日本执行停战协定。但是，一切并没有结束……