纽约公立图书馆是一座庞大的机构，在曼哈顿、布朗克斯和斯塔顿岛，它拥有92家分馆，每年有大约1800万名读者和游客光顾。在纽约公立图书馆，人们可以听到无神论者的演讲、关于伊斯兰文明的学术讨论，PattiSmith这样著名音乐家的讲座，或者消防员的职业介绍、参军动员，可以学习残疾人找房的技巧，参加盲文学习班。所有的社会阶层、任何年龄段的人，无论种族，都可以在纽约公立图书馆获得自己想要的资源。纽约公立图书馆有自己的早教书籍扩充计划；青少年可以在这里参与课后活动，参加数学互助班，或者少年机器人实验班；大学生在这里写论文、查阅HermannHerzog究竟从奥地利的那一个小镇移民到来，在以艺术家、主题、细节为检索的图片资料库和当年偷图成性的安迪-沃霍尔共享资源；中老年人在这里获得工作的机遇、培养职业技能，也可以参与读书班探讨马尔克斯，参加舞蹈班健身怡情，从零开始学习计算机的使用。图书馆的运营者们认为，图书馆并不是单单是一个收集、贮藏图书的地方，而是一个为人民提供多种服务、贡献尽可能多知识的地方 。