妓女阿春年轻时曾是贵族家的女佣，一天，倾心于她的年轻武士胜之介把她带到了旅店，欲对她倾吐衷肠，不料被官吏发现，抓走了胜之介并将其斩首，阿春及其父母一并都被赶到了京都郊外。阿春被江户松平家选妾的人看中，做了老爷的小老婆，不久之后，阿春生下一男孩，但是夫人为此很是嫉妒，阿春被送回了父母家。为了维持生计，阿春又到岛原的妓院当了妓女，后来有个叫田舍的人要为她赎身，其实田舍是个骗子。阿春又来到商人笹屋嘉兵卫家当女佣，但是，嘉兵卫是个好色之徒，阿春又被他的夫人赶出了家门。阿春嫁给了正直的扇子商店的老板弥吉，但好景不长，弥吉被强盗杀死。阿春只好投身于尼姑庵，也因故又被赶出而流落街头。她听说她在松平家生下的儿子已经子承父业了，但她只被允许远远地望上一眼。