海上突起风暴，大渔岛渔民家属们在海岸岩石上，默祷出海亲人安然归来。大海中，青年渔民虎子（符保卢饰）、大毛（田方饰）、二毛（陈天国饰）经过一夜苦斗，侥幸死里逃生，而虎子的姐夫大山被海浪吞没。虎子的姐姐大娇（刘莉影饰）为抚养儿子，到鱼行捡剩鱼糊口。又一个暴风雨夜，渔民刘大个为缴船租，冒险出海，结果葬身鱼腹。风暴摧毁渔具，渔民们向鱼行老板贷款修船，遭到拒绝。只有虎子贷得百元，于是与大毛、二毛合作出海。是夜，风暴又起，渔船船舵被折，随浪飘上荒岛。大毛体弱，不支死去。虎子抱着垂死的二毛漂流回来。大毛、二毛的盲父（魏鹏飞饰）哀痛二子皆亡，悲极气绝身死。虎子发现鱼行帐房先生（张振铎饰）正在侮辱大娇，怒而将帐房先生打死，自己被捕入狱。虎子的母亲和大娇不久相继去世，只留下虎子的妹妹小娇一个人艰难地度日。