根据同名话剧改编。 1958年，中国人民解放军十万转业军人响应党的号召，高举“向地球开战、向荒地要粮”的红旗，英勇地开进了北大荒。刚从朝鲜归国的志愿军英雄团团长高建民和他的战友们组成了一支踏荒先遣队，来到了北大荒雁窝岛。高建民是一位“抗日联军”的老战士，抗战时期曾在雁窝岛上战斗和生活过。在这里，他又遇见了18年前牺牲的战友黄永和的父亲黄老清和他搭救过的小姑娘燕子。先烈的英勇精神鼓舞着新到北大荒的战士们，他们在烈士墓前宣誓“要把荒岛变成粮仓”!雁窝岛是一块肥沃的宝地，然而交通条件非常困难，三面是走不通的河道，一面是号称“大酱缸”的水草地，只有封冻季节才能通过。进岛的战斗打响了，而天不作美提前转暖，运送物资的拖拉机陷进了“大酱缸”。新来的农场副场长纪庆山凭着老经验，主观地认为雁窝岛不适于建农场，主张先修路后进岛。党委书记高建民坚决贯彻边开荒、边生产、边建设、边扩大、边积累的五边方针依靠群众想办法，终于将拖拉机拉进了雁窝岛。沉睡千年的土地被开垦了!高书记为了征服低洼地，扩大耕种面积，便与群众一道进行改装机车的试验，纪副场长认为低洼地无法制服，不同意试验。他趁高书记外出开会，下令停止了改装机车的试验，解散了排水大队，集中人力进行人工点豆。结果一场大雨冲了豆地， 淹了麦田。高书记回场后领导群众冒雨排水，抢救麦田，并恢复了机车改装试验。老猎人黄老清主动带路，打通了“自古无行船”的宝清河，运来了急需的油料。机车改装获得成功，低洼地被征服了。纪副场长从中接受了教训。秋天来到了。在丰收面前战士们继续战斗着。他们用自己勤劳的双手终于在雁窝岛上建成了农场，为祖国生产了更多的粮食。