一场大火要了伯德莱尔夫妇的命，剩下三个孩子无依无靠。不过这三个小鬼也不简单，14岁的维奥丽特(艾米丽·布朗宁饰)热情大胆，是最年长的，自然也成了三人的头头；12岁的克劳斯(连恩·艾肯饰)机智聪明，经常从脑子里蹦出一些奇怪的主意；桑尼(郝夫曼双胞胎)则实在太小了，她还是个婴儿，而且还有个坏习惯，喜欢撕咬所有她能咬动的东西。幸好，还有一个远亲奥拉夫伯爵(吉姆·凯利饰)愿意收留他们，三人原本以为这下子不用流离失所了吧，可万万没想到苦难的日子才刚刚开始。  原来奥拉夫想谋夺他们的遗产，甚至狠了心…