巨星马龙．白兰度饰演十九世纪英国商人威廉．华克，个性好胜自负。英国政府派遣他到葡萄牙控制的加勒比海产糖小岛上发动奴隶叛变，使英国抢得糖类贸易的优势。华克做得很成功，他并且训练了当地人荷西．杜洛斯成为管理奴隶的首领，以为自此可以安枕无忧。不料他宇王赴英国重回小岛时，发现杜洛斯已变成难以驾驭的恶霸，于正亲自对付他。全片拍出鲜明的气氛和剧力，马龙．白兰度的演出尤其精彩，将十九世纪殖民政治的黑幕作出有力的揭露。不过情节有部分纠缠不清，令人看得颇为费神。