鲁丹怎么成为现在的鲁丹？鲁丹自己也说不清楚。他只知道，如果没有阿兰，自己现在可能在鲁丹爹的羊肉店切羊肉，又或者是一个大混混，成日浑浑噩噩浪费着生命，而不是拿着毛笔写书法。一个羊肉店老板或者是混混与一个书法家相比，真是天大的差距。二十年前，乌海建市不过十多年。全国各地的人们都到这里来创业。那时鲁丹爹就是怀着发财梦来到了当时鸟不拉屎的乌海。当时他是在矿里挖煤。几年之后鲁丹降生了。鲁丹爹瞅准了发财的机会，开了一个羊肉店，来来往往的熟客在这里吃饭的时候，都会议论两句阿兰。人们议论阿兰，一半是因为她的美貌，一半是感叹她的残疾。鲁丹爹羊肉店隔壁有个“苏记裱糊店”。阿兰便是“苏记”老板的女儿，当时只有十八九岁。说是女儿，其实是苏老板捡来的孩子。那是腊月的一天夜晚，天空阴沉，刮着大风。苏老爷子裱好了一副水墨兰花，正要给人送去。半路经过鲁丹们乌海岩壁的时候，听见有孩子在哭，循声而去，这才发现岩壁角落里躺着一个婴儿，手脚冻得通红，哇哇哇的哭声让人可怜。苏老爷子心下一软，就把她带回了家。一个月之后，苏老爷子才发现，那女孩天生聋哑。恐怕就为了这才被她亲生的父母抛弃在岩壁。苏老爷子把她抚养起来，又因为发现这孩子的那天手里拿着一副水墨兰花，于是就叫她阿兰。苏老爷子养她，教她裱糊的手艺，告诉她，裱糊一行就是要寂寞，都说三分画，七分裱。可出名的都是画家，有几个记得裱糊匠？他们干裱糊的都是张显别人，隐去自己。这些话，阿兰从小就记在心里。苏老爷子来乌海之初和鲁丹爹一样是矿里的工人。矿里的一次事故让他右腿残疾不能下矿。为了养家，擅长字画自己也能裱糊的苏老爷子开了家裱糊店。他一生裱画，在油灯下认真看细枝末节，使得他眼睛已经不好使了，现在没法裱画了，甚至连自己的生活也不能自理。好在他还有阿兰。她每天天还没有亮，她就已经起床熬浆、做工、晒画、接生意……默默无声地支撑着这个家。鲁丹第一次见到阿兰是在鲁丹家屋顶。鲁丹去抓鸟。鸟没抓到，却看见阿兰在屋子里裱书法画卷。阿兰美丽温婉，清秀水灵。为了接近她，鲁丹晚上回去就歪歪扭扭地写了四个字“难得糊涂”，送去裱糊，当时花了十块钱外加一斤粮票，鲁丹爹知道以后把鲁丹骂得狗血喷头。不过，鲁丹练字还是就这样开始了。鲁丹第二次见到阿兰是在乌海的岩壁。当时鲁丹逃课出来，却发现阿兰一个人静静地坐在岩壁面前，看着岩画，没过多久，她就开始动手把岩壁的画拓下来…… 从此以后，鲁丹家屋顶、乌海的岩壁鲁丹经常便能看见阿兰。