李莲英与安德海同被前朝老太监刘多生收为徒弟。数年后，李莲英只是景仁宫中侍奉待罪妃子婉太嫔的一名小太监，而安德海却为西宫太后慈禧身边的红人。御药房太监姚双喜因出宫探母一事得罪总管太监陈福的舅甥彭三顺，险些丧命。幸被李莲英所救，两人结为挚友。太监彭三顺睚眦必报，此后处处为难李莲英。婉太嫔在太监陈福的挑唆下，想起自己皇儿死因的蹊跷之处。恭亲王不顾慈禧阻拦，一意孤行推行洋务运动。同治帝年纪尚小，朝中虎视眈眈。清末的紫禁城内忧外患。李莲英如何全身而退，成为一代大太监？