白人公司职员克里斯·马特森（帕特里克·威尔森饰）与黑人女作家丽莎（凯丽·华盛顿饰）建立了超越种族的爱情，婚后他们搬到了安详宁静的“湖景水坝”，享受着甜蜜的幸福生活。但是他们喜悦的心情并未持续太久，马特森夫妇的邻居阿贝尔·特纳（塞缪尔·杰克逊饰）是供职于洛杉矶警署的一名黑人警官，严厉古板，不苟言笑，以社区的守护者自居，喜欢晚上带着枪在自家的社区里巡逻，而且似乎对跨种族的婚姻存有深深的敌意，马特森夫妇也因此成了他的眼中钉。此后阿贝尔用尽制造各种各样的麻烦，只为将马特森夫妇从社区内赶走，双方的矛盾越积越深，直至到了无法挽回的地步 。