香奈儿以私生女的身份出世，由姨妈抚养，后来进入修女院学校学了一门针线技巧，1905年，22岁的她当上咖啡厅歌手，有了艺名Coco，在这段时间内，她先后结交了两名老主顾：英国工业家和富有的军官，成为他们的情人后，让她有经济能力开设自己的店子。1910年，在巴黎开设了一家女装帽店子，然而，做帽子已不能满足她对时装事业的雄心，她开始进军高级订制服的领域，1914年，开设了影响后世深远的时装品牌Chanel。