故事描写高级职员布鲁诺在一家造纸厂辛勤工作，受到雇主和股东一致称赞，过着中产阶级应该过的所有生活。15年后的一天，因工厂外迁，他被解雇。40来岁的布鲁诺自认有技术，年纪也不大，不怕找不到称心工作。然而，3年过去，失业的人数众多，与他竞争对手也都条件出色。布鲁诺没有任何优势可言，他仍处于劳务市场门外，顿时醒悟面临着你死我活的无情战场，只有奋力自救才能保持自己和家庭的生活水平，逃脱被淘汰命运。布鲁诺决定拼死打赢这场战争，布鲁诺再三思量，决定杀掉有实力与他竞争的人。他不停地下手，杀死了三个竞争对手，终于引来了警察。但警察只是警告他注意安全，因为与他竞争同份工作的人已有好几个被杀了，下一个目标也许是他。布鲁诺接着追杀最后一个竞争者，而这个人却自己上吊自杀了。于是布鲁诺顺利地当上了跨国大造纸公司的技术总监。警察也再次上门，告诉他，犯罪嫌疑人已经自杀身亡，他可以高枕无忧了。