海南钢铁联合公司铁厂经理陈庄，接到一份急电：公司经理杜剑旧病复发，不得不中断在国外的考察，提前回国。他深为自己生死与共的老战友担忧。杜剑回国以后，深感以自己为首的领导班子成员，无论从体力上，还是从知识上，都已挑不起领导的重任。
