16岁的贾马尔出生于难民营，他在一家砖厂工作，表兄恩雅塔的父亲认为儿子应该到伦敦才能过上好日子，他决定把儿子送到那个理想中的幸福之地去。贾马尔介绍了一位偷运客，恩雅塔的父亲花了20000美金请他将孩子带到伦敦，而贾马尔凭借自己会几句英语成了恩雅塔的同伴。于是两人带着梦想上路了。从巴基斯坦进入伊朗，一路上偷偷摸摸地躲在各种汽车里，时时刻刻担心被发现遣送回国；他们历尽艰辛翻越高山来到土耳其，在条件恶劣的工厂里打工，最后和许多难民一道躲进集装箱偷渡往意大利。然而密不透风的集装箱里的空气越来越稀薄。旅程结束时，只有贾马尔和一个哭泣的婴儿活了下来。贾马尔逃出来后，在意大利靠向游客兜售小饰品为生，他好不容易偷了点钱，辗转到达了法国的难民营。最后终于藏在卡车里渡过了英吉利海峡，站在了“天堂”的土地上。在伦敦，他给恩雅塔的父亲打去了电话 。