1978年7月10日，来自渥太华的19岁学生、塔夫茨大学的埃里克·威尔逊离开家，开车去科罗拉多州参加暑期大学课程。四天后，当他在内布拉斯加州失踪时，他的家人试图说服当地和美国警方，他不仅仅是一个离家出走的人，也不仅仅是忘记给家里打电话。该项目考察了他们为找出埃里克发生了什么而不得不付出的努力，以及法律制度的错综复杂的性质，法律制度似乎对追求正义不感兴趣，而更感兴趣的是避免调查和潜在审判所涉及的费用。