二、《十万火急》晋升新贵
在90年代后期，刘青云的票房号召力愈发凸显，1996年的枪战片《冲锋队之怒火街头》是一部群戏，除了刘青云之外，还有陈小春、于荣光、黄秋生、吴镇宇、张达明等等明星在片中演出，刘青云的表演仍旧是最为抢眼的，他的硬汉式演技几乎成为了他的标签，由他来饰演嫉恶如仇的警探是再合适不过的了。
《十万火急》
1997年，刘青云贡献了多部佳作，这几乎是他演艺生涯中第一个辉煌的年头。年初上映的《十万火急》让观众大开眼界，香港居然也可以拍出这么精彩的火灾电影，这部作品无论是在火灾场面，还是在剧情的配合上，都是扣人心弦的，影片的票房旺收让刘青云成为香港最具号召力的明星之一。97年暑假上映的《高度戒备》又让刘青云的声名大振，影片让刘青云和吴镇宇形成双雄对峙的局面，电影的大场面其实不是看点，更让人关注的是正邪双方的明争暗斗，这简直一次影帝级演员的演技大爆发，多年后再看《高度戒备》，刘青云和吴镇宇那种霸气依然震慑人心。
《一个字头的诞生》
《十万火急》是杜琪峰自主创立公司银河映像的作品，自此之后，刘青云便成为杜琪峰的固定班底，为他们公司拍摄了众多经典，这种合作一直延续到今天。1997年3月份上映的黑色喜剧《一个字头的诞生》由韦家辉执导，银河映像出品，电影采取了三段式重复演绎的结构，即三段故事开头差不多，但中间因为一点小变故而引发后来一连串的事故。电影的结构和《罗拉快跑》（1998）类似，但《一个字头的诞生》可比《罗拉快跑》早面世整整一年多，只能说明韦家辉的构思太巧妙了，但苦于香港不被欧美影坛重视，所以黑色经典《一个字头的诞生》始终鲜为人知，刘青云天才式演技也被人忽略了。
《目露凶光》
刘青云与银河映像公司的合作是如鱼得水，虽然银河映像公司的作品从来没有让他获得过电影奖项，但是他们公司的电影个人风格化极为严重，出演银河映像的电影，着实能够锻炼演技，所以刘青云一直坚持与杜琪峰的团队合作。在出演了银河作品《非常突然》、《暗花》、《再见阿郎》等影片之后，刘青云的演技获得认可，他也开始寻求与其他导演合作。比如与林岭东合作，演出他的电影《目露凶光》（1999），影片带有一定的奇幻色彩，刘青云饰演一名着了魔的印钞厂工程师，因为财迷心窍而与劫匪合作，刘青云入木三分的演技让人不寒而栗，他在此因为这个角色而获得金像奖影帝提名，不过还是功亏一篑，在翌年的颁奖典礼上败给了刘德华的《暗战》。
