奥蒂斯·雷丁

跟许多灵魂歌手一样，奥蒂斯·雷丁也是在教堂的唱诗班里得到音乐启蒙教育的。

奥蒂斯·雷丁出生于1941年9月，父亲是浸礼宗的牧师。喜爱音乐的他，高中都没有毕业就辍学了。有一次，他在一家医院里打工，还因为忘情的在大厅里歌唱而遭到开除。为了能够接近他所喜爱的音乐，他在家乡找了一份工作，替当地一支合唱团担任打杂的小弟，偶尔也客串演唱。

1962年，他开车送合唱团的成员到孟菲斯的某家唱片公司去试音，由于主角不是他，在录音的过程中，他只好乖乖的坐在角落里，合唱团录完之后，他忍不住表示自己也很希望能有机会录音。在录音时间还剩余二十分钟的情况下，唱片公司老板同意让他试试看。他录了两首歌，第一首让老板觉得太像他从小崇拜的老牌黑人摇滚歌手小理查德，第二首则是一首抒情的歌谣曲《TheseArmsofMine》，老板虽然并不是特别的欣赏，还是决定予以发行，结果却意外的成了他的第一首进榜单曲。

奥蒂斯·雷丁

当时他的知名度仅限于黑人，对于绝大多数的白人来说，仍然没有几个人认识他。为了替他宣传，唱片公司安排了巡回演唱的行程，把他的名声传到了欧洲，尤其是英国和法国，接著他们回到美国，参加蒙特利流行音乐节的演出。奥蒂斯·雷丁以一首充满活力的《Shake》，炒热了现场，使得他在那次演唱会中的表现成了传奇。

由于他也是第一次接触到那种嬉皮听众，他颇有感触，演唱结束之后，他在停靠在旧金山附近的一艘游艇上写下了《(Sittin'On)TheDockOfTheBay》这首歌。1967年12月7号，他进入录音室，把这首歌曲录制下来，在歌曲的开头，他加上了海浪和海鸥的声音，用柔和的节奏，唱出了一个孤独男人心中的渴望。

当时的奥蒂斯，可以说是志得意满，因为不但他的《Respect》被“灵魂歌后”艾瑞莎·弗兰克林唱红，他本人也刚被英国著名的《MelodyMaker》读者票选为全世界最佳的男歌手，取代了过去八年由猫王所霸占的宝座。 

奥蒂斯·雷丁

那天的气候十分不利于飞行，空中弥漫著浓雾。 起飞之后不久，飞机就在离机场四英里的地方失事坠毁，很快的沉没在冰冷的湖水中，奥蒂斯·雷丁就这样结束了他短暂的一生，年仅26岁。4500位歌迷和亲友参加了他的丧礼。 

在他过世后，唱片公司发行了《(Sittin'On)TheDockOfTheBay》，很快的就直冲榜首，成为他一生之中唯一的冠军曲，可惜他自己却享受不到那些荣誉了。

1980年，他的两个儿子跟一个表弟组成了“TheReddings”合唱团，翻唱了《(Sittin'On)TheDockOfTheBay》，并且得到第55名，成为有史以来第一首由原唱者的后人重新唱红的冠军曲。