1951年(昭和26年)只身来到东京。1954年改名村田英雄。然而此时的浪曲已呈衰落之势。有感于三波春夫从浪曲师转向歌手的成功,他开始尝试用吉他和手风琴演奏新式浪曲。古贺政男在电台里听到村田的演奏后对其倍加赏识,遂将其网罗门下。
1958年(昭和33年)村田凭借古贺政男创作的一曲《无法松の一生》走红歌坛,1959年的《人生剧场》更是名噪一时,村田由此成功转型为演歌歌手。
1961年(昭和36年)演唱了由西条八十作词,船村彻作曲的《王将》获得巨大成功,销量高达150万张,成为战后首张百万唱片。当年还首次出场了第12回红白歌会。然而这种自作主张的行为激怒了古贺政男,遂之与其断绝了师徒关系。
此后村田又相继唱红了《柔道一代》、《姿三四郎》、《皆の众》、《花と竜》、《夫妇春秋》、《人生峠》等歌曲。他以充满男性气质的演唱风格成为当时最具代表性的歌手之一。除了唱歌,村田也开始向电影圈发展,处女作是1959年大映的《よさこい三度笠》,接着又出演了《人生剧场·飞车角》、《兄弟仁义》等多部东映的任侠电影。但随后不久在红白歌合戦传出他与三波春夫不和的消息,广播节目也散布一些对他不利的谣言,以至于他后续在表演界中尝败。
80年代的村田经常活跃于电台节目,他以夸张的举止,前后矛盾的言论受到听众们的追捧,也赢得不熟悉他的年轻群体的欢迎。
1996年(平成7年)8月间,他的糖尿病发作心脏衰竭而倒下,随后他的妻子也遭遇到不幸。12月间病情恶化导致必须截肢的命运。
2002年(平成13年)6月13日因肺炎去世,享年73岁。在他去世的几天前,还曾经有某体育电视台错报其已逝世的消息。
如今在唐津市相知町建有村田英雄纪念馆。
1962年日本唱片大奖特别奖
1995年日本唱片大奖功劳奖
NHK红白歌会战出场历
年度/放送回
回
曲目
出演顺
对战歌手
1961年(昭和36年)/第12回
初
王将
06/25
松山恵子(1)
1962年(昭和37年)/第13回
2
王将(2回目)
23/25
松山恵子(2)
1963年(昭和38年)/第14回
3
柔道一代
14/25
畠山みどり
1964年(昭和39年)/第15回
4
皆の众
13/25
岛仓千代子(1)
1965年(昭和40年)/第16回
5
柔道水浒伝
20/25
水前寺清子(1)
1966年(昭和41年)/第17回
6
祝い节
20/25
水前寺清子(2)
1967年(昭和42年)/第18回
7
浪花の胜负师
08/23
越路吹雪
1968年(昭和43年)/第19回
8
竜马がゆく
19/23
扇ひろ子
1969年(昭和44年)/第20回
9
王将(3回目)
15/23
西田佐知子
1970年(昭和45年)/第21回
10
闘魂
01/24
水前寺清子(3)
1971年(昭和46年)/第22回
11
人生剧场
16/25
いしだあゆみ
1972年(昭和47年)/第23回
12
ここで一番
07/23
佐良直美
1974年(昭和49年)/第25回
13
皆の众(2回目)
16/25
ペドロ&カプリシャス
1975年(昭和50年)/第26回
14
无法松の一生
10/24
水前寺清子(4)
1976年(昭和51年)/第27回
15
男の土表
16/24
水前寺清子(5)
1977年(昭和52年)/第28回
16
男だけの呗
15/24
由纪さおり
1978年(昭和53年)/第29回
17
人生剧场(2回目)
22/24
岛仓千代子(2)
1979年(昭和54年)/第30回
18
人生峠
21/23
青江三奈(1)
1980年(昭和55年)/第31回
19
夫妇酒
21/23
青江三奈(2)
1981年(昭和56年)/第32回
20
なみだ坂
15/22
青江三奈(3)
1982年(昭和57年)/第33回
21
夫妇春秋
19/22
石川さゆり(1)
1983年(昭和58年)/第34回
22
空手一代
14/21
都はるみ
1984年(昭和59年)/第35回
23
冬の海
11/20
牧村三枝子
1985年(昭和60年)/第36回
24
男の一生
18/20
石川さゆり(2)
1986年(昭和61年)/第37回
25
男吉良常
18/20
岛仓千代子(3)
1987年(昭和62年)/第38回
26
男の花吹雪
14/20
神野美伽
1989年(平成元6年)/第40回
27
王将(4回目)
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