基顿如他的名字,从小就特别耐摔打。据说1898年7月的一天,小基顿在父母演出的时候自己在后院逛,结果把右手食指插进了拧干衣服用的架子里,当时就被绞断了手指。医生马上为他做了截肢手术,切掉了一节手指。但是基顿醒来后,马上又跑出去用石头打桃子吃,却被石头打破了头,缝了三针。可是到了傍晚,小基顿又跑到窗口看旋风,结果被从二楼卷到了大街上,被路人捡了回来。自此以后老基顿决定不把小基顿留在家里,而是跟他一起上舞台。
不久之后基顿一家告别MedicineShow,开始加盟VaudivilleShow。开始基顿父母搞了一个TwoKeatons节目,不太成功,后来在别人建议下,把小基顿拉进来,取名叫ThreeKeatons,大获成功。在这个节目里,基顿一家利用小基顿天生的会摔跟头的本事,打造了一个家庭闹剧,高潮是老基顿抓起小基顿,准确的从舞台的一头一路扔到另一头,或者观众席里。为此基顿一家经常受到政府检查,以确认没有虐待儿童的情况。在这个节目里,基顿逐渐培养出了他面无表情(deadpan,或者叫stoneface)的喜剧表演风格。
1906年,基顿的父母加入了一个巡回剧团,只有11岁的基顿开始在LittleLordFauntleroy剧目中扮演主要角色。1917年,基顿一家的演出因为父亲的不稳定性格散伙,基顿离开了父母,他加入了纽约的WinterGarden剧院准备出演ThePassingShow。但是这时一个偶然的机会,基顿通过一个过去的杂耍剧团朋友,结识了喜剧演员罗斯科·阿巴克尔,后者邀他试镜。于是基顿放弃了250美元周薪的演出,拿着40美元周薪跟随他加盟了ComiquesFilms公司,从此结束了他的舞台表演,开始了电影生涯。
早期经历
1918年,基顿应征入伍,参加一战,他被派到欧洲战场,虽然战争在四个月后结束,但他在那里呆了8个月,一场仗也没打成。因为身为译码员的他,主要任务却成了劳军演员,即使战争结束,那些等着回家的士兵也需要一些娱乐。后来基顿把这时期的段子整理到短片backstage里。
1919年,他回到纽约,他拒绝了JackWilliam和WilliamFox的邀请,回到了ComiqueFilms。这时JosephSchenck将Fatty以创纪录的高额合同(300万美元3年)签给了Paramount,并邀请基顿拍摄短片,为此创建了BusterKeatonComedies公司,开始拍摄一系列喜剧片。
1920年,基顿拍摄了第一部长片TheSaphead。公司买下了查理·卓别林在为Mutual拍片时候的lonestar片场,一口气拍摄了19部短片。虽说是短片,BusterKeatonComedies的阵容其实相当强大,投资人方面有后来UA的老板JosephSchenck作主席,他弟弟,Loew影院副总NicholasSchenck作副主席,Loew影院的出纳DavidBernstein作出纳,此外还有MarcusLoew本人,BankofAmerica的主席A.P.Giannini,以及IrvinBerlin。更重要的是在制作方面Schenck给了基顿全部自主权,并配合了一套老练的班底,从Sennett那里拉来老将EdieCline作导演,ElginLessley作摄影,从Fatty那里拉来LouAnger作片场经理,JeanHavez和ClydeBruckman配合JosephMitchell作gagman,此外还有FredGabourie作技术指导,J.ShermanKell作剪辑。每部片子都是大家齐心协力,一起讨论,让基顿的影片在一开始就有了极高的成熟度。
1922年,基顿买了一幢大房子,让Talmadge的全家所有人住在里面,同年,Talmadge给他生下第一个儿子。1923年,伴随着基顿的成功,巴斯特·基顿的影片开始由米高梅公司负责发行,他的电影事业进入了辉煌时期。
辉煌时期
1966年2月1日,巴斯特·基顿去世于美国加州洛杉矶,终年71岁。
感情
1921年,他与ComiqueFilms公司的女场记、JosephSchenck妻子的妹妹NatalieTalmadge结婚,他们在加利福尼亚买了一个房子。1932年,基顿与妻子离婚,他买了一辆巨大的旅行汽车,此后1年间就生活在这辆汽车里,酗酒的恶习逐渐加深,让基顿的身体条件逐渐下降。1933年,在屡次进行戒酒治疗没有效果后,米高梅和基顿解约。
巴斯特·基顿被广泛的认为是电影史上影响最大的导演之一。基顿自有其独特的魅力,他扮演的角色,脸部毫无表情,即使在“卿卿我我”之时,也是肃穆凛然的 。(时光网评)