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小说理论
菲尔丁对小说理论也有很大的贡献，他首先确定了小说在文学形式中的地位。在《约瑟夫·安德鲁传》序言里，他把自己的小说称为“散文滑稽史诗”，在《汤姆·琼斯》各章绪论中，他阐述了自己的小说理论。他认为小说最接近史诗，除了没有韵律，有史诗的一切特征：“故事、情节、人物、感想和文体。”他的小说具有滑稽可笑的特点，但也不同于喜剧，“它的情节所涉及的更宽，包罗的更大，内容包含着的事件范围更广，它所介绍的人物更是多种多样。”在人物塑造上，他强调“典型”。在情节方面，他强调必然性与偶然性的结合。他特别注意小说的结构，认为要详略得当。故事引人入胜，要具有内部的统一性。他在小说中确立起全知全能的叙述形式，令叙述语言与人物语言区别开来，使英国小说不再是简单的叙述而成为一种有意趣的文体。
从小说理论到实践，菲尔丁为英国小说的发展作出了杰出贡献。
人物生平
1734年，他结了婚，为维持生计，租下“小剧院”自任经理自编剧本。他写作、改编了不下25部不同类型的戏剧，多数是小歌剧形式的闹剧或风俗、阴谋喜剧，最重要的是讽刺剧《巴斯昆》（1736）和《历史记事》（1737）。《巴斯昆》上演历久不衰，前半部讽刺选举中的贿赂舞弊，后半部讽刺牧师、律师、医师等行当的腐败情形。《历史记事》，借用当时记述国内外大事的年鉴的名称，写发生在1736年社会、政治、戏剧方面的情况。在政治场景中五个政治家商议征税的事，他们决定向无知征税，因为大多数有钱人是无知的。剧中有场戏影射当政首相罗伯特·沃波尔用搜刮来的钱财贿赂反对派。这部政治讽刺剧大大激怒了罗伯特·沃波尔，1737年5月，政府通过“剧院检查法案”，封闭大批剧院，菲尔丁不得不结束戏剧创作。
菲尔丁为生活改学法律，3年时间修完7年课程，1740年获得律师资格。同时他进行写作，先后主编《斗士报》等四个刊物并开始创作小说。
1740年11月理查森的《帕梅拉》出版，此时，菲尔丁偶然看到了理查生的帕梅拉，因为不喜欢其中的道德说教，菲尔丁写了部戏仿作品，《对沙米拉·安德鲁女士生活的辩解》，被认为是对乔纳森·斯威夫特和约翰·格雷的继承。
1742年他发表了约瑟夫·安德鲁传，以帕梅拉的弟弟约瑟夫为主人公。1743年他发表了三年前已经写好的《大伟人江奈生·魏尔德传》。这本书被认为是对沃尔波尔的讽刺，其主人公江奈生·魏尔德和沃尔波尔呈现平行发展的关系。其中带着一堆小偷，满心志向成为“大伟人”的魏尔德，被认为是影射沃尔波尔领导的辉格党。
1748年他奉派为伦敦威斯敏斯特区警察厅长，训练了最早的一批侦察犯罪活动的侦探警察，接触到社会生活的形形色色，为他的小说创作提供了丰富的素材。他在小册子《为穷人采取有效措施的提议》（1753）里，表示了对穷人的同情。1754年，他由于痛风病加剧而退休，遵医嘱到葡萄牙的里斯本疗养，写了《里斯本航海日记》（1755），但到达不久后便去世。
1921年5月，林纾与陈家麟合译菲尔丁（译名斐鲁丁）的小说《从阳世到阴间的旅行》，并以《洞冥记》为书名由上海商务印书馆出版。
人物评价
菲尔丁被萧伯纳认为是除莎士比亚外英国从中世纪至19世纪之间最伟大的剧作家。
菲尔丁的戏剧作品主要属于笑剧、模仿嘲讽剧和讽刺剧。曾为剧院编写剧本，一度主持小剧场。先后写了《堂吉诃德在英国》、《历史纪事》等二十五部政治讽刺喜剧，均遭禁演。
沃尔特·司各特称菲尔丁为“英国小说之父”。
40年代后菲尔丁致力于写作长篇小说《大伟人江奈生·魏尔德传》，尖锐讽刺当时的社会、政治制度，其《约瑟夫·安德鲁斯传》，以幽默笔调揭露了社会的不平等现象。代表作《汤姆·琼斯》，通过一个弃儿的身世，讽刺和抨击当时贵族资产阶级社会的庸俗、虚伪和道德败坏，菲尔丁还在各卷绪论中提出关于小说创作的意见，认为作家应该熟悉生活。菲尔丁奠定了至19世纪末一直支配着英国小说的全面反映当代社会的现实主义传统，其作品对欧洲小说的发展影响很大。
作品列表
《一七三六年历史纪事》（1737）
《大伟人乔纳森·菲尔德传》（1743）
《汤姆·琼斯》（1749）
《艾米莉亚》（1751）
《里斯本航海日记》（1754）