林宥嘉自小展现出歌唱天份，而陶喆则是启蒙他音乐的重要歌手。2003年，上高中的林宥嘉担任校内乐团主唱，他还曾接受过杨培安关于摇滚乐方面的指导。大学期间，林宥嘉仍继续在校内组团练唱，之后退出乐团，转往花莲当地的餐厅担任驻唱歌手。不过这段驻唱生涯仅维持两个月，就因为餐厅失火停止营业而被迫中止 。
2006年12月，林宥嘉报名参加了台湾中视的音乐选秀节目《超级星光大道第一届》分区初选，而在此前他没有参加过正式的歌唱比赛。
2008年3月起，与许仁杰、杨宗纬等在马来西亚、香港举办“星光帮之老师同学会”演唱会；3月15日起，在台北、台中、高雄举办“林宥嘉2008迷宫巡回演唱会”；6月3日，发行首张音乐专辑《神秘嘉宾》，该专辑获得IFPI香港唱片销量大奖“十大销量国语唱片” ，而专辑则收录了《眼色》、《残酷月光》等在内的十首歌曲 ；7月5日，担任第19届台湾金曲奖表演嘉宾，并演唱张国荣的歌曲《我》 。
2009年10月30日，发行第二张音乐专辑《感官/世界》，其中收录了《说谎》、《心酸》等在内的11首歌曲 。该专辑首周拿下G-Music销售榜冠军，并在中华音乐人交流协会上获得“年度十大专辑” ，林宥嘉个人则凭借该专辑提名第20届台湾金曲奖最佳新人奖[23-24] ；同年，主演音乐微电影《针尖上的天使》；12月9日，在北京举行“感官/世界”巡回音乐会[25-26] 。
2010年4月起，在香港、台北、上海等两岸三地举行“感官/世界”巡回音乐会 ；4月25日，凭借《说谎》在新城国语力颁奖礼上获得“新城国语力歌曲”、“优秀演绎奖”以及“最受欢迎偶像”三个奖项 ；并在MusicRadio中国TOP排行榜获得“年度港台金曲”、“港台校园人气歌手”奖[28-29] ；同年，与张静初、朱雨辰合作出演了爱情短片《爱在微博蔓延时》 。
2012年6月2日起，在台北、伦敦、新加坡等地举行了七场“神游世界巡回演唱会” ；6月22日，发行第四张音乐专辑《大小说家》，其中收录了《浪费》、《傻子》等在内的10首歌曲 。该专辑发行首周拿下G-music和五大金榜双榜冠军 ，林宥嘉个人则凭借该专辑提名第24届台湾金曲奖“最佳国语男歌手” ，并在中华音乐人交流协会上获得“年度十大优良专辑”，是继《感官/世界》与《美妙生活》后第三度获得该奖项 ；同年，为2D动画片《脚趾上的星光》配音 。
2013年1月5日起，在南京、澳门、马来西亚等地举行了六场“神游世界巡回演唱会” ；2月9日，首次登上央视春晚的舞台，并与张杰共同演唱《给我你的爱》 ；7月19日，出版音乐概念书籍《我们从未不认识》 。2014年4月起，在香港、台北、上海举行“口的形状巡回演唱会” ；5月23日，推出单曲《口的形状》，并担任词曲创作 。
2015年8月24日，由林宥嘉谱曲，并与陈珊妮合唱的单曲《如同悲伤被下载了两次》发行；同年，为古装武侠剧《秦时明月》献唱片头曲《天将明》 。
2017年1月，推出个人原创单曲《巨人的肩膀》；2月，献唱《金刚狼3：殊死一战》中国大陆宣传推广曲《让世界毁灭》 ；3月22日，推出单曲《新预感》；4月，在台北、杭州、沈阳等地举行“THEGREATYOGA世界巡回演唱会” ；5月16日，凭借《今日营业中》入围第28届台湾金曲奖最佳国语男歌手 ；11月22日，获得第14届年度先生盛典年度男歌手奖 。
2018年6月3日，担任hito流行音乐奖颁奖人 。2019年6月，作为导师加盟台湾音乐选秀综艺节目《声林之王2》 ；8月7日，在参加中央广播电视总台七夕特别节目《天下有情人》献唱歌曲《致姗姗来迟的你》 ；9月24日，发行个人单曲《少女》 。
2020年3月，参加爱奇艺节目《青春有你第二季》，担任该节目首位“X导师 ”。林宥嘉
服役
2014年8月13日，暂别歌坛，正式入伍服兵役。2015年7月22日，林宥嘉正式退伍 。
感情
2013年6月，林宥嘉与邓紫棋同游德国、奥地利，两人公开恋情。2014年2月，两人分手[49-50] 。
2014年5月，林宥嘉与丁文琪的恋情正式公开 。2017年1月7日，林宥嘉与丁文琪正式登记结婚 ；6月26日，两人在台北举办婚宴 。2018年8月3日，林宥嘉的妻子丁文琪产下一子，儿子小名为酷比 。2020年3月27日晚，林宥嘉宣布二胎生女，女儿名叫Pippi 。
2011年9月14日，林宥嘉参加2011BAZAAR明星慈善夜活动，并与那英共同颁发慈善奖项 ；同年，林宥嘉参加了央视《梦想合唱团》公益活动 。
2012年2月26日，林宥嘉在TICC国际会议厅举行“林宥嘉邂逅爵士慈善音乐会”，并将演唱会收入全部捐给慈善 。
林宥嘉最有特色的是他的“迷幻唱腔”，他具有高辨识度的音色和宽阔的音域，丰满醇厚的低音更受到音乐人张宇和黄韵玲的赞赏。而无论是气音、转音还是假音，林宥嘉都能掌控自如。林宥嘉是拥有独特声线和极佳唱功的实力唱将，而他演唱时用心投入的表情和日渐圆熟丰富的肢体语言，也成为他独特舞台魅力的一部分（搜狐音乐、凤凰网评） 。
林宥嘉是一个特别的歌手，他身上最可贵的特质，是他有和自己音乐禀赋对等的热情与坚持。林宥嘉的嗓音特质鲜明、他很会听歌，也会给自己挑歌，对音乐的特别感知让他不会甘于也不可能只站在被打造的位置（腾讯娱乐评） 。
林宥嘉用自己独特的嗓音和对歌曲的领悟力，对歌曲诠释出和原唱不同的风格，打动了听众的心（网易网评） 。林宥嘉拥有辨识度超高的独特嗓音、成熟且自成一体的台风（搜狐娱乐评） 。
