1987年，与王扶林合作电视剧《红楼梦》，凭借剧中饰演的傻大姐而被人熟识 。
1993年，出演蒋雯丽主演的大陆电影《杏花三月天》 。
1994年，在牛犇主演的电视剧《聊斋喜剧系列》中一人客串饰演陈芳，宋七姑、杨花、船娘等多个角色 。
1997年，刘国权执导的电视剧《京都神探》中客串饰演胖女人。1998年，在吴小耕执导的电视剧《吕后传奇》中饰演秀芳 。
2000年，与演员斯琴高娃、陈宝国合作，在电视剧《大宅门》中饰演金莲。2001年，在郑晓龙执导的电视剧《永不放弃》中饰演斯柔 。
2002年，出演陈凯歌执导的电影《和你在一起》；同年在徐庆东执导的电视剧《重案六组第二部》中饰演胡雪花 。
2003年，在雷献禾执导的纪实电视剧《大江东去》中，沿袭搞笑戏路扮演了一位外表严肃的工会女干部。2005年，在吴君如主演的电视剧《天下第一媒婆》中饰演主角王婆 。
2007年，在冯一非主演的电视剧《我的丑娘》中饰演杨柳；同年在宋丹丹主演的电视剧《家有儿女4》中饰演胖婶[4-5] 。
2008年，在张国立主演的电视剧《铁齿铜牙纪晓岚4》中饰演冯妈。2009年，在路云飞执导的大陆电影《错还》中，饰演李旭妻 ；与吕中、夏立薪、林好等主演大型情景喜剧《本地媳妇外地郎》饰演三女儿艾小红 。
2010年，在张敏执导的电视剧《楚留香新传》中饰演薜红红。2012年，在梁朝伟、周迅主演的电影《听风者》中客串饰演马太太 。
2013年，在周英男执导的电视剧《大村官》饰演田三友妻；后又在2014年沙溢、梁静领衔主演的都市情感轻喜剧《我的博士老公》中饰演势力爱财的时尚女编辑徐熙媛[4-5] 。
2015年，由青年喜剧导演王宁执导的影片《将错就错》在元宵节当日上映，张海燕饰演“相亲专业户”；同期主演都市情感类电视剧《空巢姥爷》 。
2020年10月25日，参加中央广播电视总台重阳节特别节目《岁岁又重阳》 。
2021年2月26日，参加《2021年中央广播电视总台元宵晚会》，与孙涛、邵峰等表演小品《听你倾诉》 。
2021年4月30日，参演电影《候鸟》上映。
2021年11月20日，主演的电影《战疫之疯狂的口罩》定档。
张海燕的第一任丈夫名叫张倬闻，在郑州有自己的巧克力DIY店。两人是在上网认识的，两人聊得很投缘，见面后彼此有一种相见恨晚的感觉，感情进入了快车道并结婚了，四年后这场婚姻因性格不合而以离婚收场 。
张海燕的现任老公名叫王胜利，是圈外人。张海燕和王胜利及其王胜利的儿子生活在一起，生活得安稳幸福 。
