2007年春节前，李少红版《红楼梦》剧组从解放军艺术学院选出15名候选演员，初步确定包括杨洋在内的6名演员参加集体培训。而此时的他正在准备南京军区毕业汇报典礼，并要参加国际舞蹈比赛，因而未能参加集体培训，而杨洋在毕业汇演中则表演了独舞《蒲公英》；随后，在多方的协调下杨洋接受了剧组的单独培训，经过两个月的专业培训后，他被导演李少红选中，成为了《红楼梦》中成年贾宝玉的扮演者，由此踏入影视圈 。
2010年，古装情感剧《红楼梦》正式播出，杨洋凭借对成年贾宝玉的演绎获得第四届“BQ红人榜”BQ推荐年度新人奖 。
2011年2月，杨洋参演的青春励志偶像剧《青春旋律》播出，他在剧中饰演美甲师宁浩，并为该剧配唱主题曲《蒲公英》 ；6月15日，他参演了为庆祝中国共产党建党90周年的献礼片《建党伟业》，并在片中饰演杨开慧的兄长杨开智 。
2012年3月23日，爱情电影《饮食男女2012》上映，杨洋在片中饰演少年唐士哲 ；6月22日至7月19日，梦幻水立方版《红楼梦》在北京国家游泳中心上演，时隔三年，杨洋再次用舞蹈的形式演绎贾宝玉 ；9月21日，他出演的战争剧《战争不相信眼泪》首播，其颠覆挑战硬汉军人通讯员杜长友 ；10月27日，都市时尚系列剧《刷新3+7》播出，杨洋出演《兵马俑与招财猫》单元并饰演了制药巨富独子何天泽 。
2014年4月29日，杨洋与荣信达解除经纪合同，结束七年的合作关系 ；7月10日，由他参演的网络剧《小时代之折纸时代》首播，其在剧中饰演顾里的表弟Neil ；随后，他还在民国情感剧《花灯满城》中饰演陈家二少爷陈飞渝 。
2018年1月1日，杨洋出演的民国破案悬疑剧《茧镇奇缘》在芒果TV播出，他在剧中饰演帅气又风流倜傥的贵公子黄家大少爷黄莫如 ；2月15日，他再次登上了中央电视台春节联欢晚会的舞台，在晚会上杨洋则与王凯共同表演了歌曲《我的春晚我的年》 ；随后，杨洋还获得由共青团中央宣传部颁发的年度“五月的鲜花”优秀青年演员的称号 ；8月7日，其领衔主演的古装玄幻武侠剧《武动乾坤之英雄出少年》上星首播，杨洋在剧中饰演了经历无数艰险彷徨、战胜各种奸邪淫恶，从平凡少年蜕变成绝世英雄的武祖林动 ；9月8日，发行两首单曲《ForeverYoung》、《最好》 ；在这一年，杨洋还入选了福布斯中国“30位30岁以下精英”榜（娱乐领域） 。
2021年4月，古装武侠言情剧《且试天下》正式宣布杨洋加盟，他在剧中饰演了精于算计、心机颇深的丰兰息 ；7月1日，杨洋参加的为庆祝中国共产党成立100周年文艺演出《伟大征程》在中央广播电视总台播出，他与众多演员表演了戏剧与舞蹈《破晓》 ；7月26日，都市爱情剧《你是我的荣耀》播出 ，他则在剧中饰演了航天设计师于途 ，该剧最终以超33亿播放量，豆瓣评分7.0的成绩收官 ；11月6日，加盟的文化旅游探索类综艺《青春环游记第三季》在浙江卫视播出 。
梦想课堂计划杨洋志愿做老师
2019年1月28日，杨洋与其他20位青年演员共同演绎了由电影频道推出的《光荣与梦想—我们的新时代》系列公益广告片的第一弹《赞赞新时代》 ；3月26日，杨洋在《中国慈善家》发布的上一年度中国慈善名人榜中位居第15名，同时还在《中国慈善家》杂志3月刊特以封面报道的形式进行专题报道 。
2019年5月23日，在2019年国际篮联篮球世界杯（以下简称“篮球世界杯”）开赛倒计时100日之际，国际篮联与其全球合作伙伴腾讯体育共同宣布杨洋正式成为2019年篮球世界杯城市应援官。他将与篮球世界杯八座举办城市之一的上海的市民一起，为城市助力，并向全世界展示中国城市的独特风采。 腾讯体育联合姚基金共同发起“为热爱助攻”公益项目，市民及粉丝在表达对城市热爱的同时，各类互动行为也将转化为相应的热爱值。7月23日，上海率先募集到200万热爱值，腾讯体育将以上海应援用户的名义，为需要篮球设施的地区翻建一座全新公益篮球场。
2021年7月21日，杨洋为驰援河南向郑州市红十字会捐款50万元人民币，用于河南暴雨救灾使用 。
毕业于军艺且有过入伍经历的杨洋有一副端正的好身板，加上其颜值，对各种类型的服装都驾驭自如，而他特有的穿衣风格也十分彰显自己的青春活力，无论是古装还是现代装，无论是戏服标配还是自由穿搭，甚至是《盗墓》里略带杀马特风格的遮眼刘海造型，杨洋凭借自己的大长腿和高颜值都驾驭自如（新华网评 ）。
作为演员，杨洋深受行业内外的关注和喜爱，爱岗敬业备受认可。他用心诠释每一个角色，尽职做好分内工作，用真实的自己演绎社会主义好青年，他的认真和努力获得了行业内外的肯定。从“五月的鲜花”优秀青年演员到“全国向上向善好青年”，杨洋一直热衷于公益事业，用自己的影响力带领粉丝执手公益，热心捐助善款传递爱心，通过实际行动影响身边的粉丝和社会大众，时刻传递向上向善青春正能量（新浪网评 ）。
