2002年9月4日，凯莉·克莱森夺下《美国偶像第一季》冠军。赛后推出双主打单曲碟《BeforeYourLove/AMomentLikeThis》，其中《AMomentLikeThis》夺下美国公告牌百强单曲榜冠军，成为凯莉·克莱森首支冠军单曲。2003年，凯莉·克莱森发行个人首张录音室专辑《Thankful》，夺下美国公告牌二百强专辑榜冠军 。专辑首支单曲《MissIndependent》打入公告牌百强单曲榜前十，凯莉·克莱森凭借《MissIndependent》获第46届格莱美奖“最佳流行女歌手”提名 。专辑第二支单曲《Low》打入公告牌百强单曲榜 ，第三支单曲《TheTroubleWithLoveIs》收录于电影《真爱至上》原声带中 。2003年，凯莉·克莱森出演电影《热舞狂潮》 ，同年作为美国代表参加《世界偶像》，夺下亚军 。2004年，凯莉·克莱森与美国男歌手克莱·艾肯举行“IndependentTour”巡回演唱会 。
2004年11月30日，凯莉·克莱森发行第二张录音室专辑《Breakaway》，专辑首支单曲《SinceUBeenGone》、第二支单曲《BehindTheseHazelEyes》、第三支单曲《BecauseofYou》、第四支单曲《WalkAway》和第五支单曲《Breakaway》分别在美国公告牌百强单曲榜夺下亚军、第六、第七、第十二和第六 。2005年到2006年期间，凯莉·克莱森分别举办“BreakawayWorldTour”和“AddictedTour”巡回演唱会 。2006年，《Breakaway》获第48届格莱美奖“最佳流行专辑”奖项，凯莉·克莱森凭借《SinceUBeenGone》获“最佳流行女歌手奖” 。2006年5月6日，凯莉·克莱森与美国男歌手王力宏主持在泰国曼谷举行的MTV亚洲大奖 。
2007年6月，凯莉·克莱森发行第三张录音室专辑《MyDecember》 ，专辑首支单曲《NeverAgain》美国公告牌百强单曲榜排名第八 。2008年2月22日，凯莉·克莱森在纳什维尔的莱曼礼堂录制《CMTCrossroads》特别节目 。同年，凯莉·克莱森与美国女歌手瑞芭·麦肯泰尔发行单曲《BecauseofYou》 ，该单曲获2008年乡村音乐学院奖“年度最佳声乐合作”提名 ，同年与瑞芭·麦肯泰尔举行“2Worlds,2VoicesTour”巡回演唱会 。
2009年，凯莉·克莱森发行第四张录音室专辑《AllIEverWanted》，该专辑在美国公告牌二百强专辑榜夺下冠军 。首支单曲《MyLifeWouldSuckWithoutYou》在美国公告牌百强单曲榜从97位夺下冠军，打破美国女歌手布兰妮·斯皮尔斯的《Womanizer》的最大跃升名次 ；第二支单曲《IDoNotHookUp》和《AlreadyGone》打入美国公告牌百强单曲榜前二十 。2009年到2010年期间，凯莉·克莱森举办“我曾想过巡回演唱会” 。2010年，《AllIEverWanted》获第52届格莱美奖“最佳流行专辑”提名[25-26] 。
2010年，凯莉与美国男歌手杰森·阿尔丁合作歌曲《Don'tYouWannaStay》 。2011年10月25日，凯莉·克莱森发行第五张录音室专辑《Stronger》发行 ，专辑首支单曲《Mr.KnowItAll》在美国公告牌百强单曲榜打入前十，第二支单曲《Stronger(WhatDoesn'tKillYou)》在美国公告牌百强单曲榜夺下冠军，成为凯莉·克莱森在该榜单的第三支冠军单曲，第三支单曲《DarkSide》在美国公告牌百强单曲榜打入前50 。2012年，凯莉·克莱森举办“TheStrongerTour” ，并与美国乐队TheFray举行“TheKellyClarkson/TheFrayTour” 。同年，发行百事可乐推广曲《GetUp(ACowboysAnthem)》 。5月，同年担任《美国之声》客座导师 。2013年，第55届格莱美音乐奖，她凭借专辑《Stronger》再次获得格莱美奖所颁发的“最佳流行专辑”奖项。
