1983年招工到县七二化工厂当了一名工人，1986年被借调到市淮海歌舞团做演员，1987年考入省戏剧学校。1990年调入南京市话剧团，从此开始了演艺职业生涯。
周慧林版毛玠
1995年，因参加在山东济南举办的“崇钢”杯全国小品专业大赛，与侯勇联袂表演小品《退票》一举成名，也因此被前线话剧团挖走，步入了新的发展阶段。
2002年，参与南京军区前线文工团制作的军旅题材剧《DA师》饰包尔达夫 。
2003年，出演取材于真实的历史电视剧《强渡嘉陵江》，在剧中饰演王树声。
2004年，在郭广平、徐洪浩主演的电视剧《美丽的中国结》中饰演吕继南，并兼该剧的副导演 。
2007年，出演陈瑾、战卫华主演的家庭剧《幸福来敲门》中饰演李大壮 。
2008年，先后参演刘猛执导的军事题材剧《狙击生死线》、《我是特种兵》 、《我是特种兵之利刃出鞘》 、《特种兵之火凤凰》。
2011年，在花箐执导，陈小春主演的抗日革命题材剧《狭路兄弟》中饰演反派吴阿福[14-15] 。先后参演黄文利执导的革命题材剧《越境》和谍战剧《与狼共舞》[16-17] 、《与狼共舞2》 。
2012年，出演牛牛执导，徐洪浩、刘晓洁主演的古装剧《白玉堂之局外局》。随后在陈小春、刘晓洁主演的抗战特工剧《非凡英雄》中饰演红狼组组长。
2014年，在花箐执导，林江国、衣珊、吴其江主演的近代革命剧《壮士出川》中饰演谢团长。
2016年，参演的电视剧《玉海棠》播出 。
2021年，参演电影《长津湖》。
2021年6月1日，参演现代军旅剧《爱上特种兵》播出。
周惠林先后参与表演多部话剧、影视剧，扮演了许多深入人心的角色形象。《强渡嘉陵江》中的王树声大将，《DA》师中的坦克团团长包尔达夫，《美丽的中国结》中的乡党委书记吕继南，《我是特种兵》中正直、无私、高大、令人钦佩的军人苗连、《我是特种兵之利刃出鞘》中受战士们“嫌弃”的说教帝范天雷，还是《与狼共舞》中表里不一“狡诈如狐”的守财奴周方淮，每一个角色都是个性鲜明，十分出彩，而周惠林的演技也在这些剧中得以体现，给观众留下了深刻的印象，并得到了观众的认可与喜爱。都广受观众的好评 。（搜狐娱乐评）
