张宁益4岁时就开始学习舞蹈、台词和表演。14岁那年考取了沈阳军区前进话剧团，4年的军旅生涯为她后来塑造的角色打下了坚实基础。之后张宁益考入北京电影学院表演系 。
2001年，在辽宁电视台《开心超市》栏目担任主持人。
2004年，客串出演刘心刚执导的都市爱情剧《好想好想谈恋爱》 ；同年，在科幻动作悬疑剧《绝对计划》中饰演罗琳团队成员罗一。
2007年，参演黄志超、刘志江共同执导的反特抗战剧《暗哨》，在剧中饰演戏台班子的樊雪梅；同年，在于立清执导的反特悬疑剧《天字一号》中饰演国民党中央情报局局长陶然的秘书简一娜；同年，在家庭生活剧《天天好生活》中饰演金大爷的儿媳白美丽。
2008年，在韩钢执导的历史剧《台湾1895》中饰演一个台湾土生土长的女孩阿妹[22-23] 。
2009年，在张晓光执导的都市伦理剧《房奴》中饰演石天雷的未婚妻菊小梅[24-25] ；同年，在郝建执导的都市情感剧《同居男女的故事》中饰演阿城县的歌星于雪梅。
2010年，推出个人EP《伤心雨在下》[26-27] ；同年，与丁海峰联合主演惊悚悬疑剧《X特工》，在剧中饰演上海玛莉医院外科主治医师萧婉茹[28-30] 。
2011年，参演海峡两岸亲情剧《兄弟海》，在剧中饰演护士长苏雅群 ；同年，参演梦继执导的战争感情剧《彼岸1945》 。
2012年1月，受邀参加中国电视艺术家协会演员工作委员会联合旅游卫视举行的“万千旅程，十年一见”盛典 ；6月8日，参演的惊悚怪兽类型电影《百万巨鳄》上映[34-35] ；9月，受邀参加湖北咸宁首届国际十大“香泉仙子”总决赛，并担任评委 ；11月，受邀做客旅游卫视美食明星秀节目《美味人生》 。
2013年5月，在杨文军执导的女人怀旧剧《剧场》中饰演一位单纯善良、没有企图心，喜欢为别人打抱不平的剧团演员崔爱兵 [37-39] 。
2014年3月，跨界主持综艺娱乐节目《叱咤聚星会》 。
2014年9月19日，张宁益与郑岩在北京海淀区民政局登记结婚[44-45] ，张宁益与郑岩在一次聚会中相识，郑岩是西安交通大学、中央财大MBA毕业，从事金融行业 。
从小学习舞蹈与表演的张宁益多才多艺，凭借多年扎实的基础功底，知性的气质俘获众多粉丝 。电视剧《剧场》中张宁益将崔爱兵的个性演绎的活灵活现，该剧播出后，张宁益对角色的诠释得到观众诸多赞赏 。（网易娱乐评）
生活中的张宁益为人友好，有亲和力，不做作；在拍摄中，她总是主动和导演请教，和其他演员对戏，谦虚谨慎 。（腾讯娱乐评）
