黄梅莹出生于上海繁华的徐汇区，从小就住在花园洋房，是不折不扣的贵族小姐。书香门第的养尊处优铸就了黄梅莹的气质。但这样的家庭背景也让她在历史的潮流中遭受打击。1970年，总政文工团的王翠年负责上海招生工作。王翠年故意忽略了黄梅莹爷爷的“资本家”身份而录取了她。不久，黄梅莹凭借出众的外貌和才艺，成为一名合唱队报幕员。黄梅莹不甘一成不变，萌发了转行拍电影的想法。几经周折，她得到著名导演李前宽的帮助，进入八一电影厂，成为一名正式的电影演员。
1977年，加盟了根据陈其通同名话剧改编的战争电影《万水千山》。1978年，在王苹执导的抗战电影《我们是八路军》中饰张其。1979年，与梁波罗搭档，主演了根据揭露林彪5.71工程计划改编的电影《瞬间》。
1981年，在八一电影制片厂制作的《路漫漫》中饰恶霸胡堤防的女儿胡湘玉。1982年，与张克瑶共同主演了战争题材的电影《风雨下钟山》。1983年，在谢晋执导的以秋瑾在1904年至1907年革命生涯史实为依据的电影《秋瑾》中饰徐寄尘。1984年，主演了王缇执导的故事片电影《一往情深》，饰女一号杨芳菲。1986年，在孙沙执导的故事片电影《怪圈》中饰珍妮。1988年，在孙飞虎主演的彩色战争片《巍巍昆仑》中饰胡宗南妻子。
1990年，与张凯丽、李雪健共同主演了家庭情感伦理剧《渴望》，饰王沪生的姐姐外科医生王亚茹 。1991年，在麦丽丝LisiMai与塞夫SaiFu联合执导的彩色故事电影《悲喜人生》中饰周妻。1993年，与何伟共同出演电影《都市打斗》，饰商场女经理麦兰。1996年，与丈夫金鑫在人物剧情片《追踪李国安》中共同担当主演。1997年，在赵继烈、珈鹤联合执导的《大进军南线大追歼》中饰陈明仁妻。
2002年，与陈宝国、姚鲁一起出演了侦探悬疑剧《打破沉默》，饰苏可。2003年，在华夏视听环球传媒有限公司出品的《偶然》中饰邵母。2005年2月，主演了由作家万方同名中篇小说改编成的《你是苹果我是梨》 ；随后，因在电影《孔雀》中饰演母亲，荣获金鸡百花电影节第25届最佳女配角奖 。2006年1月，参与了刘若英主演的《新结婚时代》的拍摄 。2008年10月，在吴子牛执导的讲述中国瓷文化和瓷商风云的古装剧《大瓷商》中饰陶夫人 ；12月，与奚美娟、张少华共同演绎了都市情感剧《空巢》 。2009年3月，拍摄了导演巴特尔执导的青春年代剧《南下南下》，饰普刑天母亲 ；4月，与陈小艺、王同辉联手演绎家庭伦理剧《漂亮女人》 ；9月，在富大龙主演的都市情感连续剧《家在南三条》中饰舒珍 。
2010年6月，与田海蓉搭档，主演上影英皇年度时尚情感励志戏《金枝玉叶》，饰沈曼婷 ；8月，参与讲述了文革时期的动人爱情故事《山楂树之恋》的拍摄，饰“静秋妈妈”一角 。
2011年2月，加盟李文歧执导的以上世纪七十年代末知青返城为背景的《返城年代》，饰何母 ；4月，与李成儒、张子恩领衔主演了讲述宁波帮传奇故事的《郑氏十七房》 ；12月，在小宋佳、郭京飞主演的励志情感剧《芬芳岁月》，诠释了贾凤莲一角 。
2012年4月，在张彤主演的都市情感剧《玫瑰炒肉丝》，饰艾春天 。
2014年3月，拍摄了任重、张俪主演的青春励志电视剧《青年医生》 。
2019年，主演电影《囧妈》 。
黄梅莹的丈夫是影视演员金鑫 ，金鑫、黄梅莹，因拍摄影片《路漫漫》时相爱 。
黄梅莹的儿子叫金铭雁，已有女友，并有自己的摄影工作室，金铭雁曾在英国读书，学“电影与视频”。
在拍摄《山楂树》时，她演技精湛、平易亲和、敬业让很多后辈演员钦佩不已 ；黄梅莹在拍摄《金枝玉叶》中，把一个母亲首次嫁女时的复杂心情，流露出强大温情母爱感人至深的亲情（新浪网评） ；黄梅莹的演技非常成熟和专业，与其它演员的配合默契程度也超乎了导演的想象，基本上每场戏都是“一遍过”（导演巴特尔评） 。
