1983年参演影片《秋天的印象》， 在片中饰演了一个年轻画家。
1984年，在滕文骥导演的的影片《海滩》中饰演许彦。 同年毕业，被分配到长春电影制片厂演员剧团任演员。
1987年，刘威在电影《关东大侠》中主演关云天一角，并获得第八届中国电影金鹰奖最佳男主角提名。
1988年，刘威改变戏路，在《红房间·白房间·黑房间》中塑造了一个清高、博学、冷峻、多情的马路工形象。
1990年，主演电视剧《唐明皇》。
1993年，参演《三国演义》，在剧中饰演青年期的魏延。
1995年，在《康熙微服私访记》中饰演紫砂壶匠人张师傅。
1998年，参演由李小龙、安战军执导，许亚军等主演的电视剧《一年又一年》，在剧中饰演何大海。
1999年，主演电视剧《扬州八怪》。
2001年，在黄海冰主演的电视剧《英雄》饰演反派魏进忠。
2003年，在马戎导演的都市情景喜剧《老威的X计划》第一部中饰演主人公老威，与林洁、洪剑涛、马以合作。 同年，在《老威的X计划》第二部中继续饰演老威。
2004年，与林洁、韩善续、潘长江、叶敏、丁霄汉等联合主演《老威的X计划》第三、四部。
2006年，与倪萍主演电影《雪花那个飘》。
2008年，与蔡明主演王宏桥导演的情景喜剧《爱我好不好》。 同年，与吕丽萍、辛柏青主演电视剧《人活一张脸》。
2009年，在林永健主演的《孟来财传奇》中饰演大帅曹鹏。 在李少红执导的《红楼梦》中客串跛足道人。
2010年，在王全安执导的电影《白鹿原》中饰演忠厚老实的长工鹿三，与张丰毅、张雨绮等人合作。
2011年，在央视春节联欢晚会与蔡明合作小品《新房》。 同年，参演电视剧《红娘子》，刘威在剧中饰演反派马戎。 同年，在电影《王的盛宴》中饰演项梁。
2012年3月，主演的《我家有喜》杀青。 5月，与杨紫、张一山主演《老爸回家》。 10月，在电视剧《黄金劫》中饰演反派杨三省。
2013年1月，在话剧《大宅门》中饰演白景琦。 3月，主演《十送红军》第一单元，饰演钟石发。 4月，主演《摩登岳父》，饰演岳父龙俊杰。 11月与郭德纲合作《济公传之活佛登基》。 12月，参演抗战剧《杀寇决》，与张一山再次合作。
2014年4月，在《平凡的世界》中饰演孙玉厚，并担任该剧的艺术总监。[27-28] 9月，主演罪案动作电影《别有动机》。
2015年8月，刘威主演的电视剧《马占山之决战江桥》杀青。 10月，与斯琴高娃主演电视剧《苦乐村官》。 11月，参演李三林执导的《女儿红》。
2016年，主演电视连续剧《我的父亲我的兵》 。2019年，参演电视剧《锦衣之下》 。2020年9月19日，主演的电视剧《幸福到万家》开机 。
2021年3月3日，家庭生活轻喜剧《生活万岁》开播 [87-88] ；7月1日，参加的庆祝中国共产党成立100周年文艺演出《伟大征程》播出，与吴刚、欧豪、李易峰、郭晓冬合作表演《激情岁月》 ；7月9日，参演《中国医生》播出； 10月1日，参演的话剧《直播开国大典》在国家大剧院戏剧场首演，他在剧中饰演老夏[95-97] ；10月8日，主演的近代革命剧《霞光》在央视八套播出 。
刘威的妻子名叫王晓宇，2008年8月8日，刘威的儿子出生，取名刘俊麟。
多年来表演领域里荣誉和成绩加身，影、视、舞台等多栖发展表现出的资深功力和在影视圈的好人缘，是不少观众对于刘威的第一印象。作为演员，他对职业和生活的认真与热爱，多年来敬业、严谨面对工作的原则，也让他在业内形成了有目共睹的好口碑。不少品质大剧因为有他的加盟，便有了一颗令制作团队放心的“定盘星”。（中华娱乐评）
