为了自己心爱的事业,她从北京到了上海,开始在“联华”公司当练习生,在暗房工作。不久,她在《自杀合同》、《恋爱与义务》等影片中开始饰演一些配角,渐渐地引起了人们的注意。为此,“联华”与她签订了长达五年的拍片合同。1932年她因主演了蔡楚生导演的《南国之春》一片一举成名。此时,她的表演受到了电影界内外的一致好评,也开始了她创作的丰收期。她先后又拍摄了《奋斗》《三个摩登女性》《母性之光》等多部影片。由于她擅长扮演纯洁的少女,天真可爱的小女儿,人们都亲昵的称她为“美丽的小鸟”。随年龄的增长,形象的变化,她一改往日的戏路,在马徐维邦的《寒江落雁》一片中成功地塑造了悲剧人物,再一次引起轰动。陈燕燕虽然家庭生活不顺,但这些从未使她放弃自己在事业上的追求。
1949年她移居香港,与王豪创办了海燕影片公司,继续从事表演事业。在香港、台湾两地拍片,多饰演中老年角色。1981年她赴台湾加入了中国电视公司,成为该公司基本演员。1988年在北京等地公映了台湾电视连续剧《昨夜星辰》,她在剧中饰演的一个慈母形象,受到大陆观众的好评。
陈燕燕
抗战胜利,陈燕燕到北京拍摄电影《神出鬼没》,和该片男主演王豪爱恋同居。1949年,夫妻双双南下香港,成为南国影坛的佳侣。可是这一次的婚姻仍然没有让陈燕燕看到天长地久的希望,王豪的不忠导致两人分手。此后,陈燕燕独身三十余载,晚年一直和女儿生活在一起。
陈燕燕与阮玲玉在《恋爱与义务》中