西周东周

周幽王继位，任用好利的虢石父执政，朝政腐败，国人怨声四起；幽王三年伐六济之戎失败；同时天灾频仍，周朝统治内外交困。幽王废正后申侯之女及太子宜臼，改以嬖宠美人褒姒为后，其子伯服为太子。宜臼逃奔申国，申侯联合缯国与犬戎攻入镐京（今陕西西安）。周幽王与伯服均被犬戎杀死于戏。公元前771年，西周灭亡。

由分封制、宗法制和井田制三大制度所维系的西周社会秩序，经过270余年的时光腐蚀，到公元前8世纪末，已经是千疮百孔、支离破碎了，仅靠着历史的惯性还得以维持。社会中各种矛盾并存，整个社会处于动荡之中。虽然周宣王继位后，汲取教训，改变政策，实现了“中兴”，但其晚年，周王朝重新出现了衰象，西周的灭亡已经是无法挽回的。

周幽王被杀后，申、曾等诸侯见目的达到，而此时郑、卫、晋等诸侯国率领的勤王之师也已经赶到，于是申侯与缯侯与外面的郑、卫、晋等诸侯里应外合，大败犬戎，犬戎退走。郑、卫、晋等诸侯立周幽王太子宜臼为王，是为周平王，平王东迁，定都洛邑（今河南洛阳），史称东周。与此同时，虢公翰等王朝大臣立王子余臣为王，史称“携王”，这样便出现了“二王并立”的局面。但诸侯绝大多数只承认周平王，而不承认周携王。周平王21年（公元前750年），晋文侯杀周携王，结束了二王并立的局面。