师任堂遭遇灾祸，违心下嫁他人

由于酒馆女儿石顺私自扣下了师任堂的信，导致信没有送到李谦手中，师任堂在树下苦苦等候，李谦却始终没有露面。石顺按照信中约定的地点来到树下，见到了师任堂，她装作什么都不知道，主动提出可以陪伴师任堂前往云平寺。寺庙里，官员们还在胡作非为，用搜刮的民脂民膏大肆铺张玩乐。师任堂曾画过一副观音像，在上面写了两句王送给申命和的诗句，那是她无意从父亲那看见的诗句，然后她便把画送给了寺里的哑巴小女孩。不料，小女孩不慎在官员面前掉落画像，上面的诗句使官员认为在嘲讽自己，勃然大怒，竟然杀死了女孩。而后，为了灭口，他们竟残忍杀害了寺里所有的老弱病残，还放火烧掉了云平寺。