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在张家货栈当一学徒
冯怀义遭到官兵一路追杀,路遇父亲的手下李清玄、姚一彪、陈柯,三人救出怀义,并唯怀义马首是瞻,共图复仇大计。寯藻遇到姐夫家的神童张牧,张牧考较寯藻《皮子文薮》里的文章,寯藻倒背如流,令张牧敬佩不已,愿跟随寯藻读书。寯藻当着母亲的面针砭时弊,坚决地表明了不再读书的意愿,遭到母亲斥责。寯藻在务农途中,凭自己的学识,断了一桩因句读分歧引起的家产争夺案。村民们对知识的渴求和对读书人的尊重感动了寯藻。寯藻回心转意,听从父亲临行之言,前往宗艾镇拜天下大儒张观藜为师。不料张观藜此时已弃儒从商,不愿收留。寯藻诚心求教,甘愿和弟弟宿藻留在张家货栈当一学徒。