寇连材（1868—1896）原名寇成元，进宫以后被赐名为寇连材。一八六八年，生于直隶昌平州（现在是北京市昌平县）南七家庄，家境小康。其父寇士通，粗通文墨，秉性豪爽，好打抱不平，为受欺压的穷苦农民出气。寇连材读过几年私塾，稍大即边务农边自学，不仅读了经史子集，还通过在城里做事的亲友，借阅了洋务派和维新派所写的书籍报章。加之京畿消息灵通，对于朝廷的帝党后党之争，以及列强的步步侵略，也多有所闻……

当时时兴早婚。寇连材十五岁时与铁匠营村张氏女结婚，生有两男一女。一八九一年，寇连材二十三岁时，他父亲寇士通为管穷朋友的事，与鲁疃村的大地主赵灿打官司。赵灿的儿子、女婿都在衙门里做事，官官相护，反诬寇士通有通匪嫌疑，结果有理的官司没打赢，自家的几十亩地倒被赵家讹去，几乎倾家荡产。寇士通一气之下，卧病不起，含恨而死。

23岁寇连材，接连遭祸，无法维持生计，只好跑到北京去寻找出路。经一个太监的介绍，被阉后进了清朝皇宫，给慈禧太后梳头。由于他聪明能干，做事精细谨慎，“侍西后久，颇得力”，很受慈禧喜爱，凡西后室内会计皆使掌之，待遇十分优厚。后来随着慈禧对寇连材的进一步信任，又把自己屋内的经费收支一并交给他管理。

然而慈禧怎么也不会想到，就是这个在她面前看似柔弱、自称“奴才”的太监，后来针对她做出的一系列与社会进步相左的行为时，竟表示“大不谓然”，并因此向她“屡次几谏”。当时慈禧尽管恼怒于寇连材身为太监，竟敢对她说三道四，口出狂言，但最后还是念其“少而贱”而饶了他一命，只是对他严加痛斥，然后把他贬黜到其他部门打杂。直到一年过后，才重新把他召回身边。


在中日甲午战争中，清军连连败绩，慈禧卑躬屈膝，竟然下命让清政府与日本在1895年签订了丧权辱国的《马关条约》，中国的主权进一步落到了日本侵略者手里。康有为、梁启超发起“公车上书”，反对将台湾、澎湖割让给日本，提倡变法维新，得到光绪皇帝支持。以慈禧为首的顽固保守派却不肯刷新政治，一味搜刮和向外国举债，以交付赔款来供个人享乐，置国家与人民于水火之中。

寇连材“日愤懑忧伤，形于词色，时与诸内侍叹息国事”，进一步看清了慈禧的嘴脸，忧患着民族的危亡。强烈的爱国心，驱使着他下定决心，以死向慈禧进谏。

光绪二十一年（1895年）十月，又见慈禧“别令太监李莲英及内务府人员在外廷造谣言，称皇上之失德，以为废立地步。又将大兴土木，修圆明园以纵娱乐。君（寇连材）在内廷大忧之，日夕皱眉凝虑，如酵如痴”。以至众太监都认为寇连材不是疯了就是病了。连慈禧见到寇连材，也对他作如是观。

梁启超描述道：“丙申（1896年）二月初十日早起，西后（慈禧）方垂帐卧，君（寇连材）则流涕长跪榻前。西后揭帐叱问何故？君哭曰：‘国危至此，老佛爷即（使）不为祖宗天下计，独不自为计乎？何忍更纵游乐生内变也！’西后以为狂，叱之去。”显然，这个已经有过教训的太监，竟敢继续如此大胆忤逆，居然还到她的床榻前进谏，慈禧若不是以为寇连材病了疯了，这次应该不会再轻饶他，岂是骂一声“滚”就肯善罢甘休。慈禧以为他在胡言乱语，一顿臭骂，将他赶了出去。

口谏不成，寇连材下决心书谏。接下来，寇连材说家里有事，一连请了五天假。原来此时寇连材已暗下决心，要向慈禧最后冒死一谏，他这次请假回家，一是向家人诀别，二是将一本笔记托付给弟弟（一说哥哥）保存，里面是他多年在宫中做太监记录的私人档案。他决心既定，家人哭求也没能拦住他。五天后回到宫里，寇连材又把自己的一些日常生活用品分送给了其他太监。

在2月15日，他把早已写好的奏折交给慈禧太后。他自然明白，随着这份奏折递呈给慈禧，他也把自己的性命交给了慈禧。这份奏折主要内容有十条：“一请太后勿揽政权，归政皇上；二请勿修圆明园以幽（软禁）皇上。其余数条，言者不甚能详之，大率人人不敢开口之言。最奇者末一条言皇上今尚无子嗣，请择天下之贤者立为皇太子，效尧舜之事。”今天看来，这最后一条建议简直就含有劝慈禧“禅让”，以实行“全民选举”的意思，这不分明是要慈禧“下台”吗！显然，寇连材此举已不是一般的“出位”，简直是用刀子捅慈禧！对此，梁启超也不由感慨道：“其（寇连材）言虽不经，然皆自其心中忠诚所发，盖不顾死生利害而言之者也。”这些内容，字字饱蘸血泪，条条切中时弊，充满忧国忧民之情，都是当时许多人决不敢说的话。寇连材居然写进奏折，直接送给慈禧，可见他抱定了一死的决心。暂且不去对寇连材这份奏折作思想评判，但就他身为太监而能作出此举，便不难想见他得拿出多大的勇气。以致慈禧看到这份奏折，都不敢相信这是她曾经宠爱的太监寇连材个人所为。

于是，盛怒之下的慈禧当即将寇连材召来，厉声责问道：“汝之（奏）折汝所自为乎，抑受人指使乎？”寇连材回答得斩钉截铁：“奴才所自为也！”这样的口吻，一定让慈禧觉得寇连材怎么看怎么不像奴才，倒更像是光绪皇帝的“代言人”。而且越是这样认为，慈禧越是希望“审讯”能有所突破。这时，只听她厉声命令寇连材道，这份奏折既然是你写的，那你给我复述一遍里面的内容。结果寇连材岂止是复述，简直是一字不拉地把那份奏折全文背诵下来。慈禧没有想到寇连材会写出这样一个指责自己的折子，不禁怒火中烧，问曰：“本朝成例，内监有言（政）事者斩，汝知之乎？”寇连材答：“知之。奴才若惧死，则不上折也。”而后慈禧以“内监言事者斩”的朝例，加上“私通宫外，泄露宫内事”的罪名，下令把寇连材送交刑部，立即正法。

   2月17日，寇连材被押到北京菜市口刑场处决。临刑前，他神色镇静，整好衣冠，朝宫殿拜了9拜，又向远方的父母叩了头，坦然地说：“如此足千古了！”围观的群众无不为寇连材爱国忧民、舍生就义的壮烈行动所感动。

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