考虑到1994版《狮子王》不可逾越的地位,严重缺乏原创性的2019版《狮子王》与其说是一部独立电影,不如说是迪士尼近年真人(兽)化大电影的新下限:拿来主义的剧本、原声和镜头,乏味的色彩表现,充满激情的配音与CG动物面瘫表情的脱节,让整部电影沦为了写实化CG特效的空洞炫技。
换句话说,这就是迪士尼新战略中的《恐龙当家》。
纵向来看,迪士尼无疑是技术上的先行者:1982年的《电子世界争霸战》及其2010年的续集《创:战纪》,1989年发行的《谁陷害了兔子罗杰》,当下全盛时期的“返老还童”De-aging,《星战》新系列的CG换头,都是典型的例子。
但对于《狮子王》这一IP来说,凭借特效技术变身配音+纪录片,无疑是大幅度的退步。1994年的《狮子王》是带着奥斯卡光环的,非洲大地上的《哈姆雷特》,是迪士尼在90年代“文艺复兴”2D动画的最后辉煌,更是无数观众的童年回忆。
这也是迪士尼不敢在剧情和故事上动刀的根本原因。而有着《奇幻森林》这样出色履历的乔恩·费儒,面对《狮子王》的大师级食谱也只能亦步亦趋——这也并不是总是坏处,大幅扩展的《小飞象》就没有获得商业成功,成人化的内容稀释了原著简洁而明晰的主题;而相对温和的《阿拉丁》就更加受到欢迎。
然而与其他真人化电影相比,尽管内容基本一致,《狮子王》的动物角色在真人化和写实化的转换中,受到的打击是最为致命的。动画长片真人化的重要目标之一,就是通过降低夸张的动画表现力,提供更加真实可信的银幕体验。动画中的动物往往有着丰富的拟人化特征(表情+动作),但被定义为真实存在的生物之后,这些角色的表达方式就被限制在了难以觉察的体态和动态细节之中,而不是更容易被观众捕捉的面部表情。
上映20年后,依然会有人去看动画版的《狮子王》;但1年后的2020年,乱入动物世界的2019版《狮子王》有很大的可能性会被观众彻底抛在脑后。