现代艺术与古典艺术最重大的区别在于,现代艺术将观者的主体纳入到了创作思考的范畴之中。古典艺术所处理的更多是创作者与创作本身,而现代艺术强调的是作品与观者的再生成,当艺术家完成一件作品时,作品并没有诞生,或者说,作品并没有被赋予生命,只有当作品面向观者的那一刻,作品与观者之间发生某种流动的联结,作品的生命才自此诞生。因此说,现代艺术是一种观念的艺术,观念的运动与联结构成了现代艺术。
《唐皇游地府》的创作就是典型的现代艺术。影片呈现了原始文本、影像与现实的三元结构,并借由观者主体的内在能动性,将这三者整合并加以驱动,形成了一种以主体为中心的自为旋转装置。主体在其中的位置至关重要,可以说,创作者将主体纳入到了创作之中,是典型的现代艺术创作方式。
影片的三元影像装置具体的运作模式是这样的,原始文本是影片的基底,最主要的支撑点。来源与中国古典四大名著中《西游记》的回目,在中国的民族共同体内部,已经有了整体的共识,是大众耳熟能详的文本,在民族文化内部已经从虚构变成了某种“真实”。于是,影片的影像是建立在这个原始文本之上的,原始文本支撑了影像的所有逻辑与合理性,这种文本与影像的互文关系也使得观者在观看过程中自行的去结构、去脑补影片。同时,影像所指涉的是现实的面向,现实的维度由影像自身进一步的延申出来。现代的场景,中间夹杂着纪实的影响,强烈的暗示观众去在现实当中去寻找对应物。影像基于过去,所面向的是当下。在这种原始文本、影像、现实的三元互动中,主体参与了整个作品的形成。