黄伯龄为乡中富翁, 其子病逝, 遗下刚满月的孙子黄聪. 他听信堂侄黄耀和术士所言, 为孙儿娶妻喜以确保他能长大成人. 十六岁的周月华为偿还父亲欠伯龄的债项, 嫁入黄家作童养媳. 一日, 月华回家与任教员的恋人叶青见面, 被对她不怀好意的黄耀知道, 黄耀遂向伯龄告发, 叶青被革职, 月华更惨被禁锢. 十五年后黄聪长大成人, 跟同窗杨薇相恋. 杨薇因反抗家里的婚姻压迫而寄居叶青家, 叶青力劝杨薇父让她自由恋爱. 伯龄欲替孙儿完婚, 黄聪此时方知养…