2003年9月15日，客串出演MBC《nonstop4》，饰演张根硕的学长。2004年1月4日，客串出演电视剧《星的声音》，饰演“灿奎”一角；[4-5] 9月10日，出演电影《维纳斯旅馆》；[4-5] 11月7日，主演KBS独幕剧《我该怎么办》，饰演“胜浩”一角；[21-22] 12月3日，与金敏贞、尹启相合作主演电影《芭蕾舞学院》，在片中饰演“张东完”一角。[4-5]
2005年12月14日，与李多海、李栋旭合作主演SBS水木剧《我的女孩》，饰演一个游戏人间的花花公子“徐正雨”一角，该剧位列同时段收视率排行榜冠军；[4-5] 29日，与甘宇成合作主演电影《王的男人》，李准基在片中饰演“孔吉”一角，该片韩国观影人次达到1230万2831人，成为韩国影史票房第一位，刷新了韩国电影票房记录，李准基也凭借该片获得第42届百想艺术大赏新人男演员奖与Instyle最佳服装男艺人奖、[23-25] 第27届青龙电影节人气奖、第10届上海国际电影节人气奖 、第27届HIFF夏威夷国际电影节新星奖、第43届韩国电影大钟奖新人男演员奖、国内人气奖、海外人气奖等多个奖项。[2-3]
2007年5月12日，主演日韩合拍电影《初雪之恋》，李准基在片中饰演男主角“金珉”一角； 7月18日，与郑京浩、南相美合作主演MBC水木剧《狗与狼的时间》，饰演男主角国情局要员“李秀贤”一角，[34-35] 同年，李准基该剧获MBC演技大赏的优秀男演员奖、第3届首尔国际电视节最佳人气男演员奖； [36-37] 25日，主演电影《华丽的休假》，在片中饰演品学兼优的高中生“姜振宇”一角；[38-40] 10月6日，签约香港英皇娱乐集团有限公司。[40-41]
2008年5月21日，与韩孝周、朴施厚联合主演SBS水木剧《一枝梅》，李准基在剧中饰演盗侠“一枝梅”一角，该剧成为SBS电视台当年收视第一的迷你剧集，大结局收视率高达31.4%， 李准基也凭借该剧获得2008年SBS演技大赏最优秀男演员奖、最佳人气、十大明星三个奖项。[42-43]
2009年4月13日，李准基发行第二张个人专辑《JStyle》，该专辑收录8首歌曲，融合了天使与魔鬼两种概念；[44-45] 18日，在首尔举办《epeisodos2》演唱会，展开了亚洲巡回演唱会的序幕； [46-47] 11月18日，主演MBC水木剧《Hero》，在剧中饰演记者“陈道赫”一角。
2012年2月16日，李准基结束两年兵役，与IMX娱乐公司签订所属协议；[51-52] 3月16日，在日本发行单曲《Deucer》，获得OriconDaily单曲榜第一名的成绩； 4月25日，发行第三张个人专辑《称赞我》，该专辑共收录8首歌曲； 8月15日，与申敏儿、延宇振共同主演MBC电视剧《阿娘使道传》，饰演男主角“金银悟”一角， 同年，李准基凭该剧获得第8届首尔国际电视节韩流电视剧最佳男演员； 12月31日，参加东方卫视跨年演唱会，演唱中文版《Together》和《BornAgain》。[56-57]
2013年1月29日，发行专辑《CBC》； 8月7日，与金素妍合作主演MBC水木剧《TwoWeeks》，在剧中饰演“张泰山”一角，首次挑战父亲形象，[59-61] 而李准基也凭借该剧获得“2013APANSTARAWARDS”大田戏剧节最佳男演员的奖项。
2015年7月8日，主演MBC古装奇幻爱情剧《夜行书生》，饰演神秘的吸血鬼书生“金成烈”一角； 10月，与米·拉乔沃维奇前往南非合作拍摄电影《生化危机：终章》。
2016年8月9日，与周冬雨合作主演电影《谎言西西里》，在片中饰演至死不渝守护心爱女人的朴俊浩，是一个极其纯真的纯爱角色；[70-73] 29日，主演电视剧《步步惊心：丽》，饰演四王子“王昭”一角，亦是日后的高丽第四代国王高丽光宗，该剧翻拍自中国电视剧《步步惊心》，李准基凭借该剧获得SBS演技大赏十大明星奖、韩流明星奖，并与李知恩获得最佳情侣奖； 12月，参演NaverTVcast爱情网络剧《七次的初吻》，饰演IT财阀教会欧巴。[74-75]
2017年1月7日，获得2016KKTV年度风云人物奖；4月，与文彩元、孙贤周等合作主演翻拍自同名美剧的tvN刑侦悬疑电视剧《犯罪心理》，饰演NCI行动分析组搜索要员“金贤俊”一角 ；11月16日，出席在首尔举行的“2017AsiaArtistAwards”颁奖典礼并获得Fabulous奖 。
2020年7月，再次搭档文彩元共同主演tvN悬疑剧《邪恶之花》，饰演隐藏残酷过往以全新身份改头换面的男人“白锡成”一角 。
李准基曾经凭借精湛的演技刻画了许多经典的人物形象，从柔弱戏子到平民英雄再到冷酷君王，各种反差极大的角色皆能消化，偶像类、谍战类、社会类、魔幻类等各种题材皆有涉猎，尤其是在古装戏中的出色表现，更是让人难忘（网易娱乐评） 。
他是一位非常有想法，也很坦诚的艺人，有着釜山男人特有的健谈、自然、认真努力的魅力。李准基擅长用眼神和细微的表情表现一个人喜怒哀乐，也善于表演底层人物逐步成长为平民英雄的过程，还是位全能型艺人，唱歌、舞蹈、武术、杂技等众多技能都能信手拈来（网易娱乐、新浪娱乐综合评）[151-152] 。
李准基对自己管理严苛，对工作细致认真，在面对各种情况时都能泰然处之，以敬业的态度和行动诠释了什么叫职业精神。因此，李准基所到之处总能获得媒体好评（搜狐娱乐、新浪娱乐综合评）[152-153] 。
