1911年,约瑟夫从柏林皇家音乐学院毕业后,这个家庭迁移到美国,并在1912年在纽约定居,之后约瑟夫又被美国戏剧艺术学院录取 。1913年,鲁道夫和他的家人回到了欧洲,在导师阿尔伯特·巴瑟曼的帮助下,约瑟夫开始在舞台上成长 。
1913年10月23日,约瑟夫·希尔德克劳特在柏林首次登台表演 。
1915年,约瑟夫·希尔德克劳特在德国电影《Schlemihl》中首次亮相,他的父亲也在其中扮演了一个角色 。
1920年,约瑟夫·希尔德克劳特出演奥地利电影《DerRomanderKomtesseOrth》,之后,席尔德克劳特一家移民到美国 。
1921年,约瑟夫·希尔德克劳特与伊娃·列·高丽安合作出演电影《利力姆》,两人发展了一段浪漫关系并且持续了很多年 。
1921年,约瑟夫·希尔德克劳特在由丽莲·吉许、多萝西·吉许主演的无声电影《暴风雨中的孤儿们》中扮演男主角 。
1927年,约瑟夫·希尔德克劳特与父亲鲁道夫合作,出演由塞西尔·B·戴米尔导演的电影《TheKingofKings》,约瑟夫在片中扮演叛徒犹大,鲁道夫扮演大祭司凯亚法 。
1934年,约瑟夫·希尔德克劳特出演电影《VivaVilla!》,在片中扮演帕斯卡上将 。同年,约瑟夫·希尔德克劳特与克劳黛·考尔白合作出演电影《埃及艳后》,在片中扮演希律王 。
1935年,约瑟夫·希尔德克劳特与洛丽泰·扬合作 ,出演由塞西尔·B·戴米尔导演的电影《十字军东征》,在片中扮演狡猾和卑鄙的侯爵康拉德 。
1937年,约瑟夫·希尔德克劳特出演影片《左拉传》,在片中扮演一个受迫害的犹太籍军官阿尔弗雷德·德雷福斯,凭借此片获得了第10届奥斯卡金像奖最佳男配角奖 。约瑟夫一开始并不打算出席奥斯卡颁奖典礼,因为他的经纪人告诉他很可能不会获奖,当约瑟夫已经上床睡觉了,但被人通知得奖,又到华纳兄弟公司从导演弗兰克·卡普拉的手中接过奥斯卡金像奖 。
1953年,约瑟夫·希尔德克劳特出演MauriceEvans的电视剧《哈姆雷特》,扮演克劳狄斯一角 。
1961年,约瑟夫·希尔德克劳特拍摄了电视剧《阴阳魔界》中的一集 。
1963年,约瑟夫·希尔德克劳特出演由艾德蒙·奥布莱恩、RichardRust主演的法律电视剧《SamBenedict》,凭借在剧中的表演获得艾美奖最佳男演员提名 。
1964年,约瑟夫·希尔德克劳特出演了电影《万世流芳》,这是他的最后一个电影角色,这部电影是死后上映的 。
1964年,约瑟夫·希尔德克劳特在为一部音乐剧《咖啡王冠》排练歌舞后,因心脏病发作逝世 。
婚姻生活
1932年5月27日,约瑟夫与丽莲·玛丽·麦凯结婚,直到丽莲1962年2月17日去世 。
1963年3月22日,约瑟夫与一位名叫丽安诺拉·罗杰斯的年轻女子再婚 ,直到1964年1月21日去世 。
去世
1959年,约瑟夫·希尔德克劳特出版了他的传记《父亲和我》 。1964年1月21日,约瑟夫在纽约的家中死于心脏病发作 ,被安葬在洛杉矶好莱坞的Forever公墓的BethOlam陵墓 。