1978年初,吴晓东考入河北省艺术学校话剧班。此后,他进入了承德话剧团工作 。在此期间,吴晓东随剧团先后排演了十余部话剧,并在北京、河北、辽宁等地进行了上千场演出 。
1980年,主演北京电视台拍摄的电视剧《结婚现场会》,饰演男主角郑云山,而这是其第一次涉足影视表演 。
《红楼梦》杀青后,吴晓东报考了中央戏剧学院,并于1987年以全国专业课第一名的成绩考入了该学院的导演系。毕业后,他则被分配到了中国青年艺术剧院(中国国家话剧院)工作 。
1990年,吴晓东开始与众多演员共同出演由王扶林任总导演、改编自同名古典名著的古装剧《三国演义》,其在剧中分饰了知人善任却又性多嫌忌,三分天下有其一的吴大帝孙权,以及孙策与孙权的父亲、江东之虎孙坚,而在该剧的拍摄过程中他也担任了剧组的执行导演 。
2007年,主演根据诺贝尔文学奖得主萨拉马戈作品改编的话剧《失明的城市》,其在剧中饰演的是博尔医生 。同年,他还在话剧《奇异的插曲》饰演了达莱尔医生 。
2009年,吴晓东与邓超、安以轩等人联袂出演的金庸武侠剧《倚天屠龙记》播出,其在剧中饰演的杨逍,相貌俊雅却又冷峻孤傲,他是明教的光明左使,也是逍遥二仙之一。
《黎明之前》马蔚然
2011年,再次与孙彦军、陆树铭等人合作,出演古装神话剧《香山奇缘》 ;同年,战争历史剧《中国1945之重庆风云》播出,吴晓东在剧中与张国立、唐国强合作,饰演了著名将领张治中 。
2012年,主演话剧《理查三世》的中国版,在剧中饰演公爵勃金汉 。同年,出演现代剧《拯救—戒毒所日记》,饰演艺术家陆楠 。
2015年,与导演刘江合作执导谍战剧《黎明决战》 。2016年,执导生活剧《主妇也要拼》,该剧于次年5月播出 。2017年6月17日,参加电视剧《红楼梦》开播30周年再聚首纪念音乐会 。2018年,执导的电影《熊猫石的奇幻旅行》上映 。
2020年10月18日,主演的民国动作版电影《燕子盗》在沈阳关东影城开机 。
2021年5月25日,参演的重大革命历史题材剧《光荣与梦想》在北京卫视和东方卫视播出 。10月22日,革命题材电视剧《前行者》播出,饰演鹿友祥 。
家庭背景
吴晓东的父亲是一名报社记者,培养了他爱好文学和阅读的习惯 。
婚姻
1984年,吴晓东在《红楼梦》剧组与饰演平儿的演员沈琳相识,并发展为恋人关系 。1996年,二人正式结婚,婚后生有一女 。
2009年6月,中国电视剧导演工作委员会成立,吴晓东任委员 。
吴晓东
吴晓东很善于把一个人物从正常状态到异化过程演绎得层次清楚。在话剧《失明的城市》中,虽然吴晓东在形体和语言方式上都很激动,但却仍然让人感到一种理性的表演 。(导演王晓鹰、《竞报》评)