1974年，吴京出生于北京一个武术世家，是满族正白旗 。6岁开始在北京市什刹海体校练习武术。1986年，开始随武术队参加国际交流活动，同年，获得全国武术比赛拳枪刀冠军 。
1989年，进入北京市武术队，并在师傅吴彬的指导下接受专业训练 。1991年，获得全国武术比赛枪术、对练冠军。1994年，获得全国武术比赛精英赛枪术、对练冠军 。
1995年，吴京在师傅吴彬的推荐下接拍了个人首部电影《功夫小子闯情关》，他在剧中饰演生性好武、天赋聪慧的杨学文 。1998年参演电视剧《拭血问剑》，饰演西门金哥一角；同年主演的电视剧《太极宗师》在内地播出，剧中吴京饰演清末民初的内家拳宗师杨昱乾 。
1999年，与萧蔷、焦恩俊等演员合作，出演袁和平导演的武侠剧《小李飞刀》，剧中吴京饰演阿飞一角 。
2000年，在电视剧《策马啸西风》中饰演孟星魂。2001年，主演电视剧《江山儿女几多情》，扮演一位能文能武、沉稳威严的皇帝 ；同年在张鑫炎执导的电视剧《少林武王》中扮演名将后裔昙志 。
2003年，吴京赴香港发展演艺事业；3月参演电视剧《倩女幽魂》，饰演诸葛流云一角 ；10月赴横店拍摄电视剧《南少林三十六房》 。
2005年，参演叶伟信执导的警匪功夫片《杀破狼》，片中吴京饰演反派杀手Jet； 同年接拍电视剧《武当Ⅱ》。 2006年，在电影《黑拳》中饰演高岗一角 。
2007年，参演电影《男儿本色》，饰演为了生存而不择手段的“天养生”，凭借该片获得第44届台湾电影金马奖最佳男配角提名。 2008年与萧亚轩合作拍摄MV《MoreMoreMore》；12月20日，首部自导自演的电影《狼牙》在全国上映；2008年，客串电影《木乃伊3：龙帝之墓》 ；2010年，主演警匪动作电影《西风烈》，饰演性格鲁莽的警察杨晓明 。
2012年10月，主演的电视剧《我是特种兵之利刃出鞘》在江苏卫视播出，剧中吴京饰演90后特种兵何晨光，并饰演狼牙特战狙击手何晨光的父亲，何卫东 ；第一次穿上军装的吴京为了能演好这个角色，到部队前后苦练了18个月 ；该剧国庆一周在江苏卫视的收视率排名第一，并在搜狐视频以近7000万的点击量排名榜首 。
2013年1月8日，获得搜狐时尚盛典年度时尚男明星奖 ；同年自导自演军事题材的电影《战狼》 。2014年3月，担任云南卫视军旅真人秀节目《士兵突击》的第三季助梦大使。
2016年11月，当选中国文学艺术界联合会第十届全委会委员 ；同年，再次执导军事题材电影《战狼Ⅱ》 。
2017年7月27日，由吴京自导自演的动作军事电影《战狼Ⅱ》上映，他在片中饰演英勇果敢的铁血硬汉冷锋；该片票房突56.8亿元 ，不仅打破中国内地市场票房纪录、全球单一市场单片票房纪录，还成为首部进入全球TOP100票房影片榜的亚洲电影 [44-45] 。他也凭借该片获得东京电影节中国电影周金鹤奖的最佳导演、最佳影片、最佳男主角 ；影片获得中国-东盟电影节最佳影片奖 。
2018年2月15日，参加中央电视台春节联欢晚会，与成龙演唱歌曲《中国》 ；3月17日，在第12届亚洲电影大奖上，吴京自导自演的动作军事电影《战狼Ⅱ》成为2017年最高票房亚洲电影 ；11月10日，吴京凭借《战狼Ⅱ》中冷锋一角获得第34届大众电影百花奖最佳男主角奖 ；12月8日，凭借动作电影《战狼Ⅱ》获得第17届中国电影华表奖优秀男演员奖；12月29日，吴京当选中国电影家协会副主席。
2019年2月5日，主演的科幻片《流浪地球》上映 ；参演电影《老师·好》于3月22日上映 ；同年，主演电影《攀登者》 。8月，由其参演、管虎编剧的《金刚川》正式立项。 参演电影《我和我的祖国》于9月30日上映 。
2020年10月22日，综艺《幸福三重奏第三季》官宣嘉宾，吴京、谢楠夫妇加盟 ；10月23日，主演的抗美援朝题材电影《金刚川》上映，在片中饰演高炮班长关磊 ；10月24日，参加中央广播电视总台《英雄儿女——纪念中国人民志愿军抗美援朝出国作战70周年文艺晚会》 ；11月，吴京和克里斯·帕拉特合作主演喜剧动作片《西贡卫士》（又译《西贡保镖》） 。
2021年2月11日，参加《2021年中央广播电视总台春节联欢晚会》，与甄子丹表演武术《天地英雄》 ；5月15日，出演电影《一百零八》上映； 9月30日，与易烊千玺主演的战争片《长津湖》上映 ；10月1日，参与执导的影片《我和我的父辈》上映 。10月2日10时49分，根据猫眼专业版数据，吴京主演电影总票房已经达到183.5亿。 10月，出演的冬奥主题电影《雪舞》定档海报曝光。
2022年，参演电影《长津湖之水门桥》。
2012年，吴京与主持人谢楠相恋；12月21日谢楠在微博上向吴京表白，两人的恋情正式公开 。2014年5月11日，吴京和谢楠在北京举行结婚典礼 ；8月25日，吴京和谢楠的儿子出生，取名吴所谓 。
2018年7月10日，吴京老婆谢楠晒出一张自拍并配文“吴所谓2.0，上台鞠躬”。照片中，谢楠身着运动背心，小腹微鼓。并且标注了宝宝已经196天 ；9月24日上午，吴京在微博公布二胎出生的喜讯，配文：“无虑同学闪亮登场！母子平安！感恩！祝大家中秋快乐！” 。
2008年，汶川地震以及2013年雅安地震期间赶赴灾区参与救援； 2008年，参加国际环境保护组织协会主办的“抗震救灾，众志成城——灾后环境改善”的明星义拍赈灾公益活动 。
2012年12月，担任为新年新衣爱心公益活动的“暖心大使”，并向宁夏海原地区的贫困孩子捐赠还捐赠500件新年新衣 。2013年11月，参加由上海宋庆龄基金会举办的“2013中国心基金慈善晚宴” 。2017年8月，向四川阿坝州九寨沟地震灾区捐款100万元 。
2018年1月31日，入选《中国慈善家》的“2017中国慈善名人榜TOP30” ；10月17日，参加电影频道节目中心主办的大型公益项目“脱贫攻坚战——星光行动”启动仪式 。
2020年8月13日，第十届北京国际电影节公布主海报，吴京担任形象大使 。
2020年9月3日，担任第15届中国长春电影节传承大使 。
2021年7月，吴京、谢楠夫妇为河南省暴雨灾害捐款人民币100万 ；10月13日，据安泽县融媒体中心官方抖音账号消息，吴京、谢楠夫妇支援山西安泽县的首批30台玉米单行收割机已顺利抵达安泽，还有20台玉米烘干机在运往安泽的路上 。
吴京的武术功底很扎实，其武打动作具有快速简洁、干净利落的硬汉风格 。从古装剧里的青涩小生到荧屏上的铁血硬汉，自幼习武的吴京找到了角色的定位。从《我是特种兵》、《狼牙》再到《战狼》系列，他饰演的特种兵凭借浑然天成的军人气质深入人心 （齐鲁晚报社》、人民网评）。
吴京是一位大器晚成的艺人，他不断的突破自我，完成了从“功夫小子”到“国民硬汉”的成功转型 。他在电视圈的发展并不顺畅，除了《太极宗师》和《小李飞刀》外，他再难有经典的角色和作品。这段时期，他试图凭借外表走偶像派路线，但实际效果并不突出。转战香港后，他在《杀破狼》中将只有两句台词的角色塑造得十分惊艳，并凭借该角色重回打星的正轨 。之后，他通过类型电影《战狼》系列找到了具有个人独特风格的电影之路，并在战争类型片领域里取得了巨大的成功 。吴京在《战狼2》中的搏命演出没有白费，他使得冷门的国产军事片引发了观影热潮 。他一路破釜沉舟、一路逆袭的经历不仅具有正能量，而且还符合人们对于奋斗二字的所有想象 （《齐鲁晚报社》、腾讯网、环球网、《南方都市报》评）。
功夫演员的出身让吴京对娱乐圈的种种风气保持距离，人情和义气往往影响着他的决断，但这并不意味着他会拒绝商业性的规则。骄傲自负与谦恭虚心仿佛硬币的两面，促使他不断地为演艺生涯对表，并尝试流行的类型和风格 。他在世界共同的商业审美元素的基础上，成功地树立了电影话语的中国主体性，匹配了中国的现实地位 。从导演处女作《狼牙》到《战狼》系列，吴京通过个人努力开辟了国产电影市场中属于中国人自己的硬汉类型片 。（《中国新闻周刊》、《新京报》、《广州日报》评）
