本·巴伦霍兹

1935年10月5日，本·巴伦霍兹出生在乌克兰沃里尼亚地区一个名为库皮奇夫的小村庄。随着第二次世界大战的爆发，本·巴伦霍兹的父亲留给当时年仅七岁的他的最后一句话是——“快跑”。那一夜，生活在库皮奇夫的一千多名犹太人中只有十多人侥幸逃生，其中就包括了本·巴伦霍兹和他的哥哥。他们躲进了乌克兰与波兰交界处的密林深处，一躲就是两年。

1947年，战争结束，两兄弟作为难民来到美国纽约。在美国，本·巴伦霍兹先是在大学念书，之后当过工人，也参过军，在西德服役。

1959年，他退伍归来，在布鲁克林布尔什维克社区的雷电华电影院里当起了副经理。九年之后，他成为曼哈顿第九大道上的埃尔金电影院（ElginCinema，现已更名为乔伊斯电影院）的经理，并将它由原本只放新片的首轮影院，转型为专放艺术电影和经典老片的独立影院，放映的既有马丁·斯科塞斯、乔纳森·德米等当时纽约新锐导演的作品，也有巴斯特·基顿、D·W·格里菲斯等早期电影大师的经典作品，更有来自安迪·沃霍尔、肯尼思·安格和乔纳斯·梅卡斯等人的无法进入商业院线的实验作品。

1970年12月17日，巴伦霍兹大胆创新，为智利鬼才导演亚历桑德罗·佐杜洛夫斯基（AlejandroJodorowsky）的第二部长片《鼹鼠》（ElTopo）安排了长达半年的午夜场放映，每晚一场。就此，午夜场在电影史上正式诞生。两年之后，午夜场电影已在美国所有大城市生根落地。

1972年，他建立了天秤座电影发行公司，一方面引进让·考克多、让-皮埃尔·梅尔维尔、克劳德·夏布洛尔、贝特朗·塔维尼耶等法国导演的作品，另一边则致力于挖掘有潜力的新人，为他们发行作品。 

作为电影发行商和制作人，他挖掘了大卫·林奇、科恩兄弟等如今在世界影坛举足轻重的导演，堪称是纽约独立电影发展壮大的见证人。他参与制作的作品中，最著名的包括科恩兄弟的《抚养亚利桑那》（RaisingArizona）和《巴顿·芬克》（BartonFink）、达伦·阿伦诺夫斯基的《梦之安魂曲》（RequiemforaDream）等。2007年，他的处女作、纪录片《音乐客栈》（MusicInn）在纽约翠贝卡电影节放上映。2012年的《瓦卡莱坞：乌干达功夫电影梦》（Wakaliwood:TheDocumentary）是他的第二部导演作品。2017年，80岁的巴伦霍兹完成了自己的第一部剧情片《阿丽娜》（Alina）。 

晚年，巴伦霍兹一直生活在布拉格。他终身未婚，也无子女。

2010年，纽约汉普顿电影节（HamptonsFilmFestival）为巴伦霍兹举办致敬晚宴，曾得到过他大力提拔的一众电影人纷纷到场祝贺。 

捷克布拉格当地时间2019年6月26日，著名独立电影人本·巴伦霍兹（BenBarenholtz）因病在捷克布拉格去世，享年83岁，按其遗嘱，遗产会捐献给当地的儿童慈善基金组织。