1918年10月,奥匈帝国解体后,捷克斯洛伐克成为独立国家。赫拉巴尔一家从波尔那迁居到一个小城镇宁布尔克的啤酒厂,他的继父弗朗基谢克·赫拉巴尔在啤酒厂做会计,随后成为了这家啤酒厂的经理,赫拉巴尔成为了啤酒厂的“少东家”。
中学毕业后,赫拉巴尔来到首都布拉格报考大学。为了能进大学,他先到私立学校学习一年拉丁文,竟发现自己具有语言才能。
1935年10月,赫拉巴尔注册进入查理大学法学院学习。但他对学法律并不感兴趣,入学后他拼命阅读文学和哲学著作,关注造形艺术和音乐。
1939年3月,“二战”初期,德国纳粹在前捷克斯洛伐克第一共和国的领土上建立了波西米亚摩拉维亚保护国。同年秋天,在一场声势浩大的学生反纳粹游行后,纳粹关闭了保护国的高等院校。赫拉巴尔带着法学院八学期的肄业证书回到小城宁布尔克,先在公证处当助手,后当仓库管理员,后来在火车站当铁路工人。“二战”末赫拉巴尔当上了克斯多莫拉特村的列车调度员。
1949年,赫拉巴尔放弃家乡优越的生活条件,到布拉格自愿成为克拉德诺钢铁厂的工人。他独自生活在布拉格郊外的利本尼区堤坝巷24号,这是一个废弃工厂车间改成的大杂院,是个住了很多茨冈人的破旧贫民区,他一住就是二十年。一到了晚上,他就走进啤酒屋打发时间,与升斗小民闲话家常,他的许多小说题材,来自这些他所谓的“时代垃圾堆”上的人物所说的故事。
1954年在冶铁厂遭受了严重的工伤以后,赫拉巴尔成为了一名废纸收购站的打包工。
1959年到1961年间,赫拉巴尔作为一名舞台布景工到诺依曼剧院上班。
1962年起,年近半百的赫拉巴尔才开始较有系统地创作。
1963年,赫拉巴尔的第一部短篇小说集《底层的珍珠》由捷克斯洛伐克作家出版社出版,时年49岁。该书引起强烈反响,特殊的风格和文采即备受捷克文坛的推崇瞩目,并于9月20日获出版社奖。
1964年,捷克青年阵线出版社出版了他的又一部短篇小说集《巴比代尔》,8月,他在《老年维特的烦恼》的基础上进一步改写成的《中级舞蹈班》出版。
1968年,捷克斯洛伐克被苏联军队占领之后,审查制度再次恢复。由于支持“布拉格之春”运动,赫拉巴尔的著作被列入禁止出书名单,他本人成为“被严密监视的作家”。
1970年,赫拉巴尔的两本新书被从出版社清理到了废纸回收站。已出版的著作也从书店和图书馆的书架上撤下来,根据他作品改编的电影被禁映,赫拉巴尔也被作家协会开除。为了作品能够出版,他甚至向社会公开自我检讨。
1970到1976年间,为顺应时代要求,他的创作转向遁世的“纯回忆录”,叙写过去亲历的事情。赫拉巴尔陷入人生低谷,与妻子隐居在布拉格城外的小镇。在那里,为了获得更多阳光,他爬上储藏室屋顶,把书桌锯短两个桌腿,放在屋顶斜坡上,自己则怡然自得地在桌子上用打字机写作。他的代表作《我曾伺候过英国国王》和《过于喧嚣的孤独》就是在这样的状态下先后完成。
1987年,相伴多年的妻子艾丽什卡重病不愈逝世,赫拉巴尔的生活越来越艰难,晚年过得十分孤苦凄清。此刻的赫拉巴尔已经搁笔,他生活中的嗜好只余下做剪贴画,到小酒馆以酒会友,照顾在克斯科的猫咪。多病的他却不怎么遵照医生的嘱咐,常把药片当糖果吃,感到需要的时候才吃药,以解燃眉之急。他时不时稀里糊涂地撞伤自己,身上总少不了淤血、青块和水肿。身体日渐衰弱,心境也陷入走向尽头的恐惧、疑惑和不安。
1989年至1995年,赫拉巴尔的小说被改编成电影的还有《温柔的野蛮人》、《天使的眼睛》和《过于喧嚣的孤独》赫拉巴尔本人也在影片中客串角色。
1997年2月3日,84岁的赫拉巴尔从布拉格一家医院的五层楼坠落。关于死因,有人说是自杀,因为在他的作品中就曾出现过“从五楼坠落而亡”的情节,晚年失去妻子的他异常苦闷,想以此方式寻求解脱;也有人说,他是在窗台喂鸽子时不慎失足。
据说赫拉巴尔的父亲是名奥匈帝国士兵,与年轻漂亮的摩拉维亚姑娘相爱,生了他后随军离去。他同母亲一起住在外婆家那里,1917年母亲认识了啤酒场的会计并结婚,养父待他和弟弟都很好,六岁时养父当了啤酒场总管,后来成为承包商。在赫拉巴尔眼里,养父是个工作专注的人。他母亲性格开朗,爽快利落,迷恋戏剧。小赫拉巴尔受不了父母对他的过分关爱,常以逆反与沉默的目光来表示腻烦。
作品名称
作品类别
创作时间
《底层的珍珠》
短篇小说集
1963年
《巴比代尔》
短篇小说集
1964年
《中级舞蹈班》
小说
1964年
《严密监视的列车》
中篇小说
1965年
《我曾侍候过英国国王》
小说
1971年
《过于喧嚣的孤独》
小说
1976年
《婚宴》
传记
1986年
《新生活》
传记
1986年
《林中小屋》
传记
1986年
以上参考[2-3]
“我毫不怀疑,如果赫拉巴尔用英文、法文或西班牙文写作,他的作品早已经获得最负盛名的文学奖项了。”——捷克作家伊凡·克里玛
“(赫拉巴尔是)我们这个时代最了不起的作家”。“如若有人要为苏联占领捷克斯洛伐克结束后的时代命名,他必得称之为赫拉巴尔时代。“——捷克作家米兰·昆德拉[9-10]
“赫拉巴尔对哲学、对社会思想的关注从来没有中断过,他对黑格尔、康德,以及对中国的老子,都有研究。”“赫拉巴尔的很多作品都让我感动,其中的故事情节具有强烈的戏剧性和夸张性,也带有非常多的想象成分,这充分体现出他跟社会现实的联系。”——清华大学教授、作家格非
“赫拉巴尔的风格是很幽默的,很滑稽的,像卓别林的电影。”“赫拉巴尔的这些表现正像捷克这个国家、这个民族以及捷克境内的伏尔塔瓦河,表面平静,但是内心是不屈服的。”——北京十月文艺出版社副总编辑龙冬