蔡成杰在大学期间学习广告专业,毕业后在中央电视台社会与法制频道做编导。之后,为了实现自己的电影导演梦从中央电视台辞职,选择电影艺术形式为出口,表达对时代的看法 。
2018年,执导悬疑短片《TheDouble》,影片讲述了一个人是如何从立体走向分裂的过程。
在电影《北方一片苍茫》中,蔡成杰调和了一份生动的深邃与稚嫩。对于电影氛围的精准把握,魔幻现实主义的荒诞幽默与沉重,令影片始终散发出一种别样的气质。他道尽人生百态,沉重的事实中又时而令人忍俊不禁 。影片中仅仅两个调度简单的场景,就将蔡成杰的美学野心表现得淋漓尽致。小成本影片常常喜欢在日常叙述中加入一些符号,比如破碎的镜子、奄奄一息的动物、田野中的稻草人等,以表达更为抽象或形而上的理念。《北方一片苍茫》中同样运用到了这些元素,但导演更为可贵的创作意识在于,虽然他通过特写等镜头对其进行了强调,这些物件却没有与故事发生的大环境脱离,它们似乎是自然而然地出现在画面中,漫不经心地被镜头扫过。符号成为影片的一部分,补充也加强着故事的隐喻性 (澎湃新闻、《北京青年报》综合评)。